十八伽蓝神原来都是古印度神话传说中的神祇，后作为佛教护法神，维护寺院僧事活动的正常开展。根据《七佛八菩萨所说大陀罗尼神咒经》卷四所说：“护僧伽蓝神有十八人：一名美音、二名梵音、三名天鼓、四名叹妙、五名叹美、六名摩妙、七名雷音、八名师子、九名妙叹、十名梵响、十一名人音、十二名佛奴、十三名颂德、十四名广目、十五名妙眼、十六名彻听、十七名彻视、十八名遍视。”

伽蓝，意译为众园，音意合译又称僧园、僧院。

十八伽蓝是很多供奉在寺庙中的，保佑进香的香客进出平安。伽蓝本是印度佛教中的神佛，慢慢传到中国以后就具有了中国的特色。而中国佛教的伽蓝护法，就成了东汉时期的猛将——关羽