取本品10mg,加硫酸5ml,溶液显红褐色；在吉他霉素组分测定项下记录的色谱图中，供试品溶液出现4个与吉他霉素标准品中保留时间一致的色谱峰；本品的水溶液显酒石酸盐的鉴别反应。
它包括A1、A3-A9等多种组份。它对
革兰氏阳性菌中10多种菌和多种革兰氏阴性菌种以及鸡、猪的多种支原体均有较高的抗菌活性。
它对鸡慢性呼吸道疾病（CRD）、
猪肺炎（Sep）和猪细菌性下痢均有抑制作用；小剂量添加具有促进生长、改善饲料利用率的功效。其特点是在肠道内吸收快，并广泛分布于各组织，但分解亦快，很快从尿中排泄。故其在组织中残留量是
大环内酯类抗生素中最低的一种。
促生长用，每吨鸡饲料加5.5-11克北里霉素，每吨猪饲料中添加5.5-55克；防治疾病用：每吨鸡饲料加110-330克，每吨猪饲料加88-330克，均只连用5-7天。对鸡的停药期为屠宰前2天，产蛋期禁用。