北美海豹是动物界脊索动物门哺乳纲鳍足目海豹科海豹属动物。
分布范围
像海驴一样，美洲海豹喜欢群居。它们曾经以捕食鱼类为生。在很久很久以前。美洲人都是以海豹肉做为食物的。即使是这样，海豹的数量也没有因此而减少。
几千只海豹生活在
巴哈马群岛上，以及美洲海各各群岛，
墨西哥和
佛罗里达沿岸等等一些地方。它们在海中捕鱼时动作非常敏捷，与其相反，在岸上时它们都又是那么的迟钝。单单这一点就成为了美洲海豹的致使弱点。
保护级别
一六七五年，英国探险家威廉·丹皮尔的探险记录中也曾详细地记载着：一些西班牙人乘着船，单手持着棍棒，一步步接近海豹，它们竟丝毫意识不到将要发生什么事情，而是稳稳地呆在原处。
就连居住在
牙买加的英国人也都趁着当时的那股捕猎浪潮，大量猎杀美洲海豹。
下面这个片断记录的是二十世纪初，在
加拿大的北部人们猎杀塔德果海豹的场面。
每年，海豹在生小海豹的时候会暂时离开大海。对于人们来讲，这段时间就是捕猎海豹的绝好季节。人们不去追赶成年海豹，而是把目标瞄准了有着雪白毛皮的、刚刚出生的小海豹。
然而，人们捕杀美洲海豹的目的并不是要得到它们的皮毛。
海豹的脂肪通过加热会成为油。与
鲸的
脂肪作用是一样的，可用来点燃照明。
在欧洲盛行航海的时代里，发现海豹群与开采出一个石油井一样令人兴奋。无论是猎杀海豹还是猎鲸，就好比是当时的某个石油井被人们开采出来。以后，以采矿为生的其它人就乘着热浪蜂拥而上，其实道理都是一样的。然而，以石油做例子，资源并不是取之不尽，用之不竭的。
幸运地存活下来的海豹好不容易躲到了二十世纪来临，然而等待它们的都是更加先进的猎枪。人们越来越难看到美洲海豹了。最后一只海豹出现是在一九五二年。
同样种类的赤丘卡依海豹也同样面临着灭绝的危机。不过，最近，随着人们保护野生动物意识的增强，夏威夷海豹的数量也有所增加。
总而言之，动物的数量无论是增加还减少，都是取决于人类自身的！