北竿乡，位于
马祖列岛中北部，坐落于
福建省闽江口外，昔日史书上，属福建省福州市连江县（
台湾当局实际控制），与南竿岛分别称作上竿塘、下竿塘或北竿塘、南竿塘，合称竿塘。北竿乡辖区包括人口聚居的主要岛屿北竿岛，及
高登岛、
亮岛等大小岛屿十余座，均属于马祖列岛的一部分。全乡总面积9.9平方公里，辖6村27邻，375户，总人口2320人（2014年12月），邮递区号210。
北竿乡位于
马祖列岛中北部，坐落于福建闽江口外，昔日史书上，与南竿岛分别称作上竿塘、下竿塘或北竿塘、南竿塘，合称竿塘。
1935年马祖列岛始设保甲，设竿西联保办公处于塘岐盐仓（今塘岐国小），后以辖地过广，再划分成竿塘、西洋两保，在当时北竿是马祖地区的政经中心，此一地位，一直到
1949年中华民国国军进驻，先是成立马祖守备区指挥部于南竿，接着实施战地政务，连江县政府设于南竿，马祖的政经中心逐渐转移至南竿。
马祖地区于1992年解除战地政务，次年开放观光，但同时台军也开始逐年自马祖撤军，北竿驻军人数仅约千人，与昔日的“北高师”一万余名驻军，不可同日而语，北竿长期依赖军方消费的经济型态，也大幅改变，造成民生经济重大冲击，引发另一波人口外流。
1994年一月，岛上的北竿机场启用，再度开启北竿兴盛的契机，甚至一度吸引人口回流，但好景不长，在
2003年一月南竿机场落成后，北竿不再是马祖的空中交通的主要门户。不过，由于南、北竿只有十分钟航程，在地方政府大力投入观光软硬件建设下，现已渐转型为南竿的“后花园”。