原产于北美洲北部近北冰洋一带，以及北美洲南部的沼泽地区和森林沼泽地区。野生北极狐有两种毛色，一种是白色北极狐，冬季毛色为白色，夏季毛色变深；另一种是浅兰色北极狐，毛色变异较大，从浅灰、浅蓝到接近黑色。北极狐体形比狐属赤狐、银黑狐小，四肢下端被覆密毛。体重：成年公狐5.5-7.5千克，母狐4.5-6千克。体长；公狐65-75厘米，母狐55-75厘米。北极狐归属为狐属

北极狐分布于北冰洋的沿岸地带及一些岛屿上的苔原地带。北极狐喜欢在丘陵地带筑巢，而北极狐的巢有几个出入口。当遇到暴风雪时，北极狐可以呆在窝里一连几天不出来。北极狐年年都为它的巢穴进行一些维修和扩展，以便能长期居住。夏天，当食物丰富时，北极狐会把部分食物储存在它的巢穴中。冬天，当巢穴中所储存的食物被消耗殆尽时，白狐会跟踪北极熊，拣食北极熊所吃剩的残羹剩饭。

北极狐额面狭，吻尖，耳圆，尾毛蓬松，尖端白色，身体略小于赤狐。

北极狐毛皮既长又软且厚，所以北极狐可忍受严寒。冬天毛色为白色，夏天则为灰黑色。北极狐能在零下50℃的冰原上生活。北极狐的脚底上长着长毛，所以可在冰地上行走，不打滑。

雄性北极狐平均体长55厘米，尾长31厘米，体重3.8公斤；雌性53厘米，30厘米，3.1公斤。肩高在25-30厘米之间。

北极狐的食物包括旅鼠、鱼、鸟类与鸟蛋、浆果和北极兔，有时也会漫游海岸捕捉贝类，但狐狸主食还是旅鼠。当北极狐闻到在旅鼠窝的气味或听到旅鼠窝里旅鼠的尖叫声时，它会迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窝，当扒得差不多时，北极狐会高高跳起，借着跃起的力量，用腿将旅鼠窝压塌，然后将窝里的旅鼠一网打尽。在极度饥饿的情况下，白狐会自相攻击。

北极狐在家养过程中，也出现了许多新的突变种，如影狐、北极珍珠狐、蓝宝石狐等。这些彩狐，除毛色具有本型的特征外，体型与北极狐基本上相似。

为蓝色北极狐隐性突变种，被毛呈浅蓝色。

它是蓝色北极狐显性突变种。影狐的背部、额部、肩部的被毛有斑纹，其他部位均为白色。当显性基因纯合时，可导致胚胎早期死亡。因此，不能纯种繁育。如今所见到的影狐，均为杂合个体。

为蓝色北极狐的隐性变种。幼狐毛色呈灰褐色，冬天为白色，绒毛为灰色。