北方话（Mandarin），拼音是běi fāng huà，现指中国
北方地区所使用的方言。
解释：汉语的一种官话。分布地区包括长江以北汉族居住地区。北方话内部虽然也有一些差异（划分为
东北官话、
北京官话、
冀鲁官话、
胶辽官话、
中原官话、
兰银官话的次方言），但总的来说一致性很大，各地的人通话基本上没有困难。
南方官话：
江淮官话和
西南官话人口都分布在秦岭——淮河以南，在中国地理划分上属于
南方方言，因此“北方方言”的叫法不甚准确。从1980年代后期起，中国大陆学界的期刊和专著已统一使用“
官话”这一称呼，不再使用“北方方言”、“北方官话”的称呼。
到了隋朝，
隋炀帝杨广把数万户富商大贾从全国各地迁徙到洛阳，推广以洛阳为代表的正音和正语。唐朝时，洛阳读书音仍然是汉民族共同语的基础。北宋都
汴梁（今开封），开封话和洛阳话极其近似，便同时作为标准语，洛阳读书音仍然被称为“中原雅音”。
南宋定都于杭州，中原雅音也随之在杭州扩大了影响，以至于现在的杭州话还同中原官话有许多相似之处，如目前开封和杭州都大量保留着同样的儿化韵尾。但当时洛阳读书音仍处于标准音的地位，“中原惟洛阳得天下之中，语音最正”（
陆游《
老学庵笔记》卷六）。北宋时期中原之音基本定型。
明朝建立之后，颁布《
洪武正韵》，多数参照中原雅音（汴洛音）兼南京话正以中华之语。明成祖始迁都北平，但仍以南京音为官方标准，民间普遍说北京话。直至满清入主中原，北京话彻底逐渐取代南京话。