民主革命时期，代表中共中央领导北方地区工作的机关。历史上多次成立或重组北方局。

1924年12月，中共中央、青年团中央和共产国际代表联席会上，决定成立中共中央北方局，李大钊任书记、谭平山为副书记。北方局负责直隶、山西、山东、河南、内蒙古、满洲等地党的工作。1925年初，北方局撤销。

1927年八七会议后，中央临时政治局决定设立中共中央北方局；并派王荷波、蔡和森赴北方局工作。9月初，北方局在北京成立，王荷波任书记，蔡和森任秘书长，委员有彭述之、张昆弟、刘国庄、杨善南。负责领导顺直、山东、满洲、山西及内蒙古的党组织。9月下旬，北方局从北京迁驻天津。10月，王荷波在北京被捕，不久牺牲，由蔡和森主持北方局工作。11月，中央正式通报各省取消北方局。

1930年8月，中央临时政治局会议再次提出成立北方局，以贺昌等五人组成北方局，贺昌任书记。8月上旬，北方局成立，同时成立总行动委员会，主席团由贺昌、温裕成、余泽鸿三人组成。8月到12月，北方局及北方局总行动委员会领导顺直、陕西、山西、山东、河南、陕北以及甘肃省党组织。12月，中央常委会会议决定取消北方局。12月底，北方局结束。

1933年3月，中央派孔原（代名田夫）以中央驻北方代表名义，主持恢复北方局工作。1935年5月，孔原去上海前研究决定：由河北省委兼负北方局工作，一套人马，两块牌子。高文华、柯庆施、李大章三人为主要负责人，高文华任书记。北方局领导河北、山东、山西、陕北特委和北平、天津工作。1936年3月，刘少奇到达天津。4月，重组北方局，刘少奇任书记。1937年七七事变后，北方局领导机关迁到太原。8月，中央指示杨尚昆与刘少奇在太原建立北方局领导机关，刘少奇任书记，杨尚昆任副书记。1938年9月至11月，六届六中全会对北方局领导成员作了调整，杨尚昆任书记。1941年初，杨尚昆去延安，北方局工作由彭德怀负责。1942年8月底，中央批准北方局以杨尚昆等七人为委员，杨尚昆未返回华北期间由彭德怀代理书记。1943年9月，彭德怀去延安，邓小平代理北方局书记。1945年8月，中央决定撤销北方局，分别成立晋察冀、晋冀鲁豫中央局。