北周官制，为效《周礼》六官之制。北周为北朝之一，西魏权臣宇文泰奠定，由其子宇文觉正式建立。历五帝，共二十四年（公元557年—公元580年）。西魏恭帝三年（公元556年），实际掌握西魏政权的宇文泰死后，长子宇文觉继任大冢宰，自称周公。次年初，他废西魏恭帝自立（孝闵帝），国号周，都长安（今陕西西安市），史称北周。

北周官制，刻意仿古，效《周礼》六官之制。

《周书·文帝纪下》说：西魏恭帝三年（公元556年）春正月丁丑，初行《周礼》，建六官。……初太祖 （即宇文泰）以汉魏官繁，思革前弊，大统中，乃命苏绰、卢辩依周制改创其事，寻亦置六卿官，然为撰次未成，众务犹归台阁。至是始毕，乃命行之。

苏绰死於西魏文帝大统十二年 （公元546年），而六官 （天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官）的实施在恭帝三年 （公元556年），已在苏绰死后十年之久了。西魏恭帝三年十月，宇文泰也病死。第二年（公元557年），西魏为北周所代，宇文泰子孝闵帝宇文觉即位，但六官制度，还是被宇文泰的子侄们继续保持下来，一直到隋文帝杨坚代周称帝（公元581年）；恢复汉魏官制，才算结束。

西周的六官制度，是适应西周当时的社会制度，即奴隶主对奴隶专政的一种制度。西周的太宰，最初本职是宰牲官之长。在殷代之初，伊尹以滋味干汤，后来做了宰相。西周也以太宰为宰相。太宰的本职，实际就是周天子的宫内大臣或奴隶总管。只有在周天子下了“百官总己以听于冢宰”的命令之后，太宰才有权总摄五府，变成冢宰。所谓“五府”，是指地官司徒府、春官宗伯府、夏官司法府、秋官司寇府、冬官司空府而言。五府都得接受冢宰的命令，冢宰就由宫内大臣或奴隶总管变成而和后世内阁首相相似了。这套西周奴隶社会的官僚体系，宇文泰本想原封不动地把它搬到自己的政权 中，这自然会碰到一些困难，所以北周的统治者没有机械地袭用《周礼》的六官制。例如军队的建设，六军禁卫和府兵制度，并没有因实行周官制而打乱，又如地方官制自总管、刺史、郡守、县令至党正、里长等一套组织也依旧原封不动地保存下来。

北周初年，宇文护任太师，大冢宰，政自护出，军政大权都操在宇文护一人手里。这时“五府总於天官”，六官制还显不出它的弱点来。到了周武帝宇文邕亲政以后，情况就不同了。中央集权国家大权不容傍落，一切军政大权都得由皇帝直接操纵。於是，武帝杀掉宇文护，任其弟大司马齐王宇文宪为大冢宰。《周书·齐炀王宪传》载，武帝以宪“威名过重，终不能平，虽遥授冢宰，实夺其权也”。从大司马迁大冢宰，应该说是升了官，而传记说“实夺其权”，是因为大司马有军权，迁为大冢宰后，如果皇帝下“五官总於天官”的诏令，那就有宰相的实权，比大司马的权力更大。如果没有下“五府总於天官”的诏令，那末大冢宰只能算是宫内的大臣，不成为首相，只是有名无实的职官。 五府不总於天官，大冢宰没有实权，皇帝把国家的最高权力都掌握在自己手里。虽然日常性的政务工作仍由六官来处理，但大事的决策，则必须要与皇帝很接近的官僚才能参预。这样，天官的御正大夫，“任总丝纶”，就成为中书监、令之任了。纳言大夫，出入侍从，就成为门下待中之任了。春官的内史，由于“朝政机密，并得参详”，地位也显得非常重要。北周后期，在中央政府的组织形式方面，表面上尽管是《周礼》一套六官制度，实际却是沿袭魏晋以来所形成的三省制度。

通过西魏、北周这次中央政府机关的官制改革，说明了《周礼》那套六官制度是行不通的。在中央集权的封建国家里，三省制度终於取代了复古色彩浓厚的六官制度。但是，这次官制改革对后来的一些封建王朝，还是有一定影响的。譬如唐代的尚书六部天官吏部、地官户部、春官礼部、夏官兵部、秋官刑部、冬官工部，还可以看出和北周六官制度的继承关系。这种尚书六部制度便被固定下来，直至清末才完全废除。

北周官制比较完备，有“三公”（太师、太傅、太保），“三孤”（少师、少傅、少保），“六卿”及其属官上、中、下大夫，上、中、下士之官。官阶不叫“品”，而叫“命”。仿“九品”而定“九命”之制，“一命”最下、“九命”最尊。“九命”官制创始於西魏，《周书·文帝纪》云：

魏废帝三年 （公元554年）春正月，始作九命之典，以叙内外官爵。以第一品为九命，第九品为一命。改流外品为九秩，亦以九为上。

北周承西魏之制，每命再分为二，《通典·职官》云：

后周制九命，每命分二，以正为上，凡十八命。又行五等封爵：王、公，正九命；侯，正八命；伯，正七命；子，正六命。禄制以石为准，如公为万石；上大夫四千石；“下士”为一百二十五石。

北周行“府兵制”，确立军职名号。以12大将军领24军府，上统於“八柱国”。府兵制影响及於隋唐。勋官之号有柱国大将军，上大将军，大将军，上开府仪同大将军，开府仪同大将军，上仪同大将军，仪同大将军。戎号有二大将军（骠骑大将军、车骑大将军）、四十三将军（骠骑将军）、车骑将军、征东将军、征南将军、征西将军、征北将军、中军将军、镇军将军、抚军将军、平东将军、平南将军、平西将军、平北将军、前、后、左、右将军、冠军将军、辅国将军、镇远将军、建忠将军、中坚将军、宁朔将军、宁远将 军、扬烈将军、伏波将军、轻车将军、宣威将军、明威将军、襄威将军、厉威将军、威烈将军、讨寇将军、荡寇将军、荡难将军、殄寇将军、殄难将军、扫寇将军、扫难将军、旷野将军、横野将军、虎威将军、虎牙将军。