北卫滩(外文名:North Vereker Bank),位于北纬21°04′,东经115°58′,
东沙岛西北约44海里处,为隐没在海水中的珊瑚
暗滩,呈圆形,滩面有沙。
南北卫滩位于珠江口大陆架前缘的大陆坡上(水深200—500米),为两个水底上升的珊瑚暗滩。在南的为南卫滩,在北的为北卫滩。南北卫滩中间有334米深的海谷。200米等深线呈椭圆形,长21公里,中央深达185米,最浅处水深60米。在北面还有浅滩5处,最浅为9米深。
晋朝裴渊的《广州记》,把东沙群岛称为“珊瑚洲”;元朝汪大渊《岛夷志略》中有“万里石塘”的记载;明朝的《郑和航海图》,用“石星石塘”一名专指东沙群岛;清朝的《指南正法》《海国闻见录》以及《海录》等对其有记载。