北京师范大学为落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》和人才强国战略，培养具有国际一流水平的基础学科领域拔尖创新人才，促进我国基础科学研究水平的提升，北京师范大学从2010级本科生开始，实施国家“基础学科拔尖学生培养试验计划”，成立励耘学院。
总体目标
1.改革培养模式
实施导师指导下的开放式“宽口径、厚基础、高素质、强能力、个性化、本研衔接”拔尖学生培养模式，不断深化教育教学改革，改革完善课程体系、课程设置，改革教学内容、教学方法和手段，改革考核评价方式，实施学分制和导师制，因材施教，强调个性化培养，扩大学生自主选择权，拓展学生的国际化维度，加强学生非智力因素培养。
2.创新管理模式
3.培养拔尖学生
在改革培养模式、创新管理模式的基础上，配备一流的师资，提供一流的学习条件，营造一流的学术氛围和开放的交流平台，积极探索拔尖创新人才培养规律，努力把学生培养成为兴趣浓厚、志向远大、基础扎实、能力突出、德才兼备、勇于创新的拔尖学生，为他们成为相关基础学科领军人物、知名学者奠定坚实基础。同时，通过计划实施的示范和辐射作用，带动全校人才培养质量的全面提升。
培养模式
实施导师指导下的开放式“宽口径、厚基础、高素质、强能力、个性化、本研衔接”拔尖学生培养模式。
1.重构课程体系
2.强化相关学科基础
3.改革教学方法手段
4.改革考核评价方式
5.配备一流师资
6.全面实施导师制
7.拓展学生国际视野
8.加强学生非智力因素培养
9.坚持因材施教、扩大个性选择
学院招生
l 通过直接招生和入校后在相关专业二次遴选，组建“基础理科（含数学、物理学、化学和生物学）拔尖学生培养实验班”和“人文学科（含汉语言文学、历史学和哲学）拔尖学生培养实验班”。学生完全根据个人兴趣，在上述学科专业中选择修读，修满学分即可从该专业毕业。
l 学校为实验班配备一流的师资，营造一流的学术氛围，实施导师指导下的开放式“宽口径、厚基础、个性化、本研衔接”拔尖学生培养模式。
l 重构课程体系，强化相关学科基础。核心课程聘请高水平师资单独开设，积极引进选用国际一流教材，开设学科前沿和研究方法课程，拓展学生学术视野，激发学生学术兴趣。
l 改革教学方法，大力推进研究性教学和自主学习。注重课堂教学与实践教学、科学研究的结合，培养学生科学的思维方法，提高学生发现问题、分析问题和解决问题的能力。
l 拓展国际视野，通过联合培养、交换学习、暑期学校、见习实习、学科竞赛等方式，使学生在读期间有国外学习和交流经历。
l 注重非智力因素培养，提升综合素质。充分发挥学校心理和教育学科优势，把对学生理想、抱负、兴趣、动机、自信心、意志力、荣誉感等非智力因素的培养融入学生培养全过程。
l 坚持因材施教、扩大个性选择。学生可在导师指导下，针对自己所选择的兴趣专业，制定个性化学习方案，自主跨学校、跨院系、跨专业、跨年级修读课程，以及修读高级研修课程等。
专业志愿录取率在一定程度上反映出考生对招生专业的认可度，其中，第一专业志愿录取率高，说明考生报考踊跃且有较多元的选择。2013年至2015年，励耘理科实验班的第一专业志愿录取率由89.8%，提升至98.9%，2015年位居全校理工类第一位。为了解全校各专业生源相对质量，学校招办对录取的生源进行了平均赋值分析，2013年至2015年，励耘理科实验班的生源质量从全校第二位，提升至稳居全校理工类第一位。
经由高考统招的励耘实验班学生，将在第一学年第二学期，根据学校本科生专业二次选择工作的安排，由学院组织对“试验计划”学生进行动态进出筛选工作。在充分征询导师、班主任、任课教师等方面意见的基础上，对学生的课程成绩、科研素质、意志品质等综合表现进行全面评价，部分不适合继续在“试验计划”学习的学生，转出励耘实验班到其它院系专业继续学习；同时，选拔优秀学生补充到励耘实验班。
国际交流
学校注重培养学生国际化视野，通过多种形式组织学生到国外一流大学进行学习和交流。但不同的学科对出国安排、国际交流有不同的设计，学校也并不过分强调出国比例、时间等。不同的学科专业将国际交流与培养方案有机结合，合理设计出国环节，就国际交流对人才成长起的作用进行认真评估和研究，派出学生有明确的学习目标，防止走马观花流于形式。
近年来，主要开展的项目包括：
德克萨斯州立大学艾尔帕索分校（University of Texas at El Paso）科研训练项目（化学励耘实验班主办）、威廉玛丽大学（College of William & Mary）暑期课程项目（励耘学院主办）、塔夫茨大学（Tufts University）暑期课程项目（励耘学院主办）、加拿大滑铁卢大学(University of Waterloo)暑期交流项目、意大利马切拉塔大学（University of Macerata）暑期项目（哲学励耘实验班主办）等。2016年，励耘实验班学生海外学习交流比例约为81%。