北京8分钟是指2004年8月29日22时29分（雅典时间）起之后的8分钟，在雅典奥运会闭幕式主会场—雅典奥林匹克体育场，由张艺谋指导，名为“从奥林匹亚到万里长城”的文艺表演。

2004年雅典奥运会闭幕式，在雅典方面舞蹈表演结束后，雅典奥组委主席安杰洛普洛斯夫人和国际奥委会主席罗格先后致词，之后进行五环旗交接仪式。先由中央民族大学的各民族学生组成的合唱团演唱中国国歌，接着由时任北京市市长王岐山代表北京，从国际奥委会主席罗格手中，接过奥运会五环会旗，象征着北京奥运会进入倒计时。随后，上演历时8分钟的“从奥林匹亚到万里长城”。

8分钟演出的主题是“从奥林匹亚到万里长城”，整个演出分为4个部分。

第一部分 舞动的北京

共有2分半的时间，14名身穿民族服装、手持中国民族乐器的“奥运宝贝”出场。在中国民乐的伴奏下，来自二炮文工团的21岁舞蹈演员李倩身穿白色服装，手持红绸，演出一段充满活力的红绸舞。这既是北京奥运会会徽“中国印·舞动的北京”的写意，也是北京热诚期盼下届奥运会到来的流露。

第二部分 中国功夫

将享誉天下的中国功夫通过舞蹈形式加以演绎，来自温州的著名舞蹈家黄豆豆，用夸张的手法勾勒出中国功夫的神韵。

第三部分 多彩的北京

来自北京戏曲艺术职业学院的一群年仅十二三岁的少儿京剧演员，把符号性的中国文化标志之一的京剧，通过色彩斑斓的演出来展现。

第四部分 北京欢迎你

一个5岁的可爱小女孩陈天佳，在广为流传的中国民歌《茉莉花》的歌声中，从一个大红灯笼上用一句英文“WELCOME TO BEIJING”，向世界发出邀请。这时，雅典奥运会主体育场灯光大亮，身穿中国56个民族服装的70名演员，在跑道两侧拉出两块各50米长、10米宽的红绸，上面写着“北京欢迎你”的中英文以及印有北京2008年奥运会会徽的图案。

在演出过程中，有来自河南双塔少林武术学校的28名教练和学员，这些身高全部在1米80以上的武术高手，踩着高跷、挑着灯笼在演出台后作为背景演出，表达张灯结彩喜迎来宾之意。

“中国文化是一片浩瀚的汪洋，随便用瓢一舀，就是博大精深的，因此在选什么样的演员、选什么节目上让我们绞尽脑汁。”张艺谋接受媒体采访时说，“8分钟演出旨在浓聚丰富的中国民族文化，在选择题材上，经过4个月反复讨论，最终选取最有代表性的、国际上公认的形式，而没有选择很有特色但特别少见的东西，因为这次表演主要是给外国人看的，目的是让他们产生对2008北京奥运会的期盼。”

张艺谋认为，“舞动的北京”，带有浓郁中华民族特色的歌舞表演构成本阶段演出的主体，14名美丽的中国女孩最先登场，联合演奏《茉莉花》，迅速调动活跃气氛。

“中国功夫”，包括武术表演及鼓乐表演，来自河南少林武校的28名演员将身着各色民族服饰，手挑28只大红灯笼献技献艺，在演出中心区穿行表演，表达中国人欢迎奥运会到中国来的热情。接着，舞蹈家黄豆豆伴着美妙的《醉鼓》乐曲婀娜起舞，那种爆发力和柔韧性，表达着中国人民百折不屈的精神，而京剧表演自然是要向全世界诠释中国戏曲文化的精髓。

总之，“北京8分钟”用尽显示中国威风的元素：《茉莉花》、东方女性、二胡、少林功夫、大红灯笼、京剧、黄豆豆再现《醉鼓》英姿、京剧，还有中国孩子，因为孩子是最纯真的，也是五千年中华文明生生不息的最好象征。

据透露，这台由张艺谋担任总导演、陈维亚为执行导演的8分钟演出，参加演出的人员有150余人。已在国内进行了4个多月的排练，先后进行了4次调整。雅典奥运会闭幕式演出，有200多个国家和地区进行了电视直播。

一些现场的外国观众看完表演后纷纷表示，中国的东方文化和希腊文化一样让人着迷，这8分钟的节目让人感觉如梦幻般美妙，和西方人想像的感觉一样美。