包气带水是指埋藏于包气带中的地下水。主要特征：受气候控制，季节性明显，变化大，雨季水量多，旱季水量少，甚至干涸。

包气带是指位于地球表面以下、重力水面以上的地质介质，多为吸着水或薄膜水，而重力水较少。如果下渗水多时，可出现较多的重力水。运动特性：主要作垂直方向上的运动，如重力水常由上向下运动、毛细水由下向上运动。

主要包括：土壤水、上层滞水、沼泽水、沙漠及滨海沙丘中的水及基岩风化壳（粘土裂隙）中季节性存在的水等。一般水量不大，易受污染，故不易作工农业供水水源，但对于植物生长具有重要意义。包气带水对农业有很大意义，对工程建筑有一定影响。

自上而下，包气带分为土壤水带、过渡带及毛细水带。土壤富含有机质能保持水分供植物、作物吸收、大气降水、灌溉水等通过土壤下渗时，一部分以悬挂毛细管水形式保持于土壤层中，形成田间持水量。土壤水消耗于土面蒸发与植物蒸腾，含水量季节变化很大。潜水面上以毛细管上升方式形成支持毛细管带水，其下部毛细管水趋于饱和，为饱和毛细管水带，向上毛细管水含量逐渐减少。土壤水带与毛细管水带之间为过渡带，其中赋存悬挂毛细管水、过路毛细管水及重力水。当潜水面埋深较浅时，过渡带消失，毛细管水带与土壤水带相接。干旱气候下，上升的毛细管水蒸发将盐分积累于土壤层，便发生土壤盐渍化。当潜水面极浅，饱和毛细管水带达到地表，与土壤水带相接时，发生土壤沼泽化。

土壤水是作物唯一可利用的水源。在中国的华北地区，降水有70%的份额转化为土壤水。降水通过包气带入渗补给地下水，包气带入渗机理的研究意义重大。包气带的过滤作用与微生物的降解作用，对污水净化起着重要作用。加强包气带水这一薄弱环节的研究，是水文地质学发展的重要课题。