勘察工作是为查明工程项目建设地点的地形地貌、地层土壤、岩性、地质构造、水文条件和各种自然地质现象等而进行的测量、测绘、测试、观察、地质调查、勘探、试验、鉴定、研究和综合评价工作。包括工程测量、水文地质勘察和工程地质勘察。它是基本建设工作的重要环节。是为建设项目的规划、设计和施工提供科学、可靠的依据。

勘察工作，一般由勘察部门进行。其主要实现下列勘察内容：调查建筑场地的地形、地貌; 查明场地地层的成层条件; 调查场地的地质构造; 查明场地的水文及水文地质条件; 确定场地有无不良地质现象; 测定地基土的物理力学性质指标; 对场地的稳定性和适宜性，地基的均匀性和容许承载力等进行评价或提出建议。