动词的释义一般以另一个动词的不定式开头。现代词典编纂者在对动词释义时倾向于对及物动词和不及物动词有所区别。 一般来说，不及物动词的释义有两种方法：把动词意义中隐含的部分包含在释义中，如“marry”的释义“vi．to take a husband orwife”。“husband”和“wife”是“marry”意义中隐含的部分，在释义中被明示出来。另一种方法是使用一个同义的不及物动词，如“lie vi．to be；exist”。无论使用哪种方法，释义项都必须是另一个不及物动词(短语)。

在对及物动词进行释义时，无法利用及物动词意义中隐含的事物进行释义，如“marry vt．to become united with in matrimony”o另外，若使用同义词释义，释义项也必须是及物动词，如“light into 1．to attack 2．to scold；berate”。在动词的释义中，有时还要利用括注或“of”短语显示动作的典型主语/宾语或限用主语/宾语，如“freshen1．vt．2．adj．of a cow or other milch animal：to come into milk”o此例中的“of’短语表示不及物动词“freshen”的限用主语应为母牛或别的产奶动物。