动物社会（animal society，synusia）又称生态群（synusia），以通过动物个体行为而产生的相互关系为重点来看动物的种群时，则称此种群为社会。

以前仅仅是指群集在一起的分工显著的类群。自埃斯皮纳斯（A．V．Espinas， 1877）以来，一般认为，所有的动物种都有其社会行为，因而也就可以称为社会。很早就知道等级和势力范围是典型的社会结构。温·爱德华（V．C． Wynne Edwar－ds，1962）对所有的动物都强调把表现行为的作用作为种群的自我调节机制。研究得最多的是脊椎动物和社会性昆虫，展示动物社会的进化系列。此外，还有所谓植物社会，而社会一词虽然一样，但内容却完全不同。