20世纪 40年代，在美国西海岸，一种不同以往的私人花园风格逐渐兴起，不仅受到渴望拥有自己的花园的中产阶层的喜爱，也在美国风景园林行业中引起强烈的反响，成为当时现代园林的代表。这种带有露天木制平台、游泳池、不规则种植区域和动态平面的小花园为人们创造了户外生活的新方式，被称之为“加州花园”（ California Garden）。这一风格的开创者就是 美国现代园林的奠基人之一的托马斯·丘奇（ Thomas Church， 1902～ 1978）。

托马斯·丘奇是美国现代园林的开拓者，他从 20世纪 30年代后期开始，开创了被称为“加州花园”的美国西海岸现代园林风格。

丘奇等加州现代园林设计师群体被称为加利福尼亚学派，其设计思想和手法对今天美国和世界的风景园林设计有深远的影响。