1982年6月3日，以色列驻英国大使在伦敦遇刺，主谋是巴勒斯坦恐怖分子阿布·尼达尔，这给了以色列渴望已久的借口，次日以军发动进攻黎巴嫩的“加利利和平行动”。接下来的两天里，以空军对巴解阵地发动全面的空袭，为以色列装甲部队的前进扫除障碍。以空军的作战范围逐渐地接近叙利亚空军在贝卡谷地的阵地，战争规模逐渐扩大起来。

在估计贝卡谷地空战的战果时，不应忽略的是，这场对抗不仅仅是飞机和导弹的对抗，也是两个复杂的技术系统的对抗，即最先进的空中控制装备和电子通信装备的对抗。这两个系统都经受了实战检验，用于摧毁导弹，也用于现代史上一次大规模的空战。作战的控制和指挥和各种因素的协调一致十分复杂。因此，尽管拥有先进的装备，但人的因素仍是决定性因素。

以色列空军成功地阻止了叙利亚援军，叙军第3装甲师的一个旅在一个峡谷内受到重创。然而，以空军司令部认为，尽管以色列的美制飞机是第一流的，但不能得出苏联装备差的结论。以色列认为，错误不在苏联的装备方面，而在叙军的指挥方面。叙军指挥不力，飞行员训练水平低。

叙军在地面作战中打得不错，其指挥部在战斗的各个阶段都能控制它的部队。叙军士兵英勇顽强，炮兵打得也很漂亮，即使迫不得已撤退时也是井然有序的。他们非常有效地组织了坦克与反坦克突击部队之间的协同。叙军的弱点是大部队在实施机动时过于呆板。

巴解组织恐怖分子作战勇猛顽强，12岁以上的少年，号称“火箭弹童子军”，因为他们躲在建筑物和种植园后面向以军车辆发射火箭推进弹往往取得非常可观的战果，他们给以军造成许多困难。他们以旅、营为建制单位，但在战场上以小分队为单位行动。