剑崎级潜水母舰是一艘潜艇母舰，1934年12月03日在
横须贺海军工厂按高速给油舰开工，1935年06月01日下水，1938年09月15日开始改造为潜艇母舰，1939年01月15日竣工，1941年11月开始改造为航母祥凤号。
《华盛顿条约》限制了五强拥有一线航母的数量。为在无条约时代及战争爆发后缩短建造航母的时间，
日本在“
海军假日”期间额外建造一批潜艇母舰和供油舰作为航母预备舰，舰体和主机按航母样式设计。1934年02舰艇补充计划着眼于1937年后的无条约时期，决定新建2艘航母苍龙、飞龙及1艘凤翔号代舰(后来的翔鹤号)，另外再建3艘轻型航母预备舰，即高速供油舰剑崎、高崎和潜艇母舰大鲸。
1934-35年，2艘剑崎级供油舰在横须贺海军工厂相继开工，一年后下水，此时“海军假日”已经结束，日本决定更改两舰的设计，作为潜艇母舰继续施工。剑崎级拥有强劲的动力(4台舰本式11号10型柴油机加4台12号10型柴油机)，独立的舰桥结构、宽大的小艇甲板与水上飞机库，航速可达28.7节，一望即知具有迅速改造为航母的功能。1939年剑崎完工时日本开战在即，仍在建造中的高崎再度变更设计，直接作为航母继续建造。而剑崎号随后几经作为潜艇母舰加入第二舰队的剑崎号也回厂改装成轻型航母祥凤号。