前白蛋白（Prealbumin，PAB），又称转甲状腺素蛋白（transthyretin，TTR），分子量5.4万，由肝细胞合成，在电泳分离时，常显示在白蛋白的前方，其半衰期很短，仅约1.9天。因此，测定其在血浆中的浓度对于了解蛋白质的营养不良、肝功能不全、比之白蛋白和转铁蛋白具有更高的敏感性。

前白蛋白因其在血浆蛋白电泳分离时显示在白蛋白的前方而得名，其半衰期为1.9 d，显著短于普通白蛋白。前白蛋白起初被发现的生理功能是作为甲状腺素和维生素A 的转运蛋白，近年的一些研究揭示前白蛋白还是一种急性负时相反应蛋白，在机体应激反应、坏死物质清除、组织修补等生理过程中扮演着重要角色，并且在心内科疾病的诊断、危险分层、预后评估等方面具有重要作用。

PAB是一种由肝脏实质细胞、大脑脉络丛、视网膜色素上皮细胞、胰岛α细胞、卵黄囊内胚层、松果体等组织或部位合成和分泌的蛋白质。完整的PAB分子为70A×55A×50A大小的同源四聚体结构，每个亚基含127个氨基酸，总相对分子质量为54980。PAB最早可以在11.5周的胎儿脐带血中检测到，出生后血清浓度逐渐升高正常成年人达20~40mg/d，50岁之后呈缓慢下降趋势,绝经期女性受雌激素水平影响，血清PAB水平往往偏低。

PAB的主要生理功能为转运甲状腺素，之后又发现其与维生素A的体内转运过程密切相关，这种同时参与人体激素和维生素转运的蛋白并不多见。在机体应激状态下，白介素(m)6等炎症介质会下调PAB水平，因此PAB也被视为一种急性负时相反应蛋白。除此之外，PAB在认知、行为神经元再生、神经元保护、轴突生长等生理过程中同样具有广泛作用。

对于不同的人群，前白蛋白的正常值是不同的，具体如下：

（1）1岁左右的儿童前白蛋白正常值是 100mg/L；

（2）1-3岁的孩子前白蛋白的正常范围是168-281mg/L；

（2）成年人则在280-360mg/L。

一般来说病越重，前白蛋白值越低。

PA除了作为组织修补的材料外，还可视为一种运载蛋白，它结合T4与T3，而对T3亲和力更大，PA与视黄醇结合蛋白形成复合物，具有运载维生素A的作用。

除了作为一种灵敏的营养蛋白质指标，PA在急性炎症、恶性肿瘤、肝硬化或肾炎时其血浓度下降。

1．肝脏疾病时前白蛋白更敏感，有人认为有30%白蛋白正常的肝病患者的前白蛋白减少，坏死后肝硬化几乎是零。肝硬化肝细胞坏死较轻，前白蛋白变化不大，预后较好，当病情改善时，前白蛋白亦迅速升高。

2．亚急性肝坏死前白蛋白一直在低值，故前白蛋白可用作判断肝病预后指标。肝癌以及阻塞性黄疸患者均可降低，其降低程度与病情有密切关系。

3．结合转氨酶、胆红素检测对不同类型肝脏疾病和非肝脏疾病有鉴别意义，如前白蛋白、转氨酶、胆红素均增高，多属急性肝脏疾病，如前白蛋白不增高，仅转氨酶、胆红素增高则应考虑非肝脏本身疾病。

4．肾病综合征前白蛋白不仅不减少，而且在饮食充分时还可以升高。营养不良负氮平衡时前白蛋白减少。

前白蛋白与其他蛋白的区别

检验科开展白蛋白和总蛋白，开展前白蛋白的意义在于：

(1).前白蛋白分子量小，半衰期短，升高和降低更为明显，可作为早期肝功能损伤的指标，比白蛋白具有更高敏感性。

(2). 前白蛋白的检测同时可用于判断患者的营养状况，例如肿瘤术前和术后的，或者当您在住院，亦或者当下营养供应的情况。而白蛋白经常用于检测肝病或者肾病，了解您身体是否能够吸收足够的氨基酸。

(3).前白蛋白可作为实体瘤患者化疗后肝功能损害的预见性指标。在接受化疗的实体瘤患者中,在化疗前PA下降群体中发生肝功能损害概率为72.2%,而在化疗前PA正常群体中为4.4%,两者之间存在统计学差异(P<0.01)。

前白蛋白偏高的主要原因是由血液浓缩造成。另外还有一种可能是肝脏的代谢能力强也是引起前白蛋白偏高的原因。