为保证汽车稳定的直线行驶,应使转向轮具有自动回正作用,即当转向轮在偶然遇到
外力(如碰到石块)作用发生偏转时,在外力消失后能立即自动回到直线行驶的位置。这种回正作用是由转向轮的定位参数来保证实现的。
由于前轮外倾,会使左右轮经常作用着方向相反的与外倾角相对应的侧倾推力,使轮胎磨损增加。为了避免这种情况,就要想办法消除这个侧倾推力。消除的办法,是在安装车轮时,使汽车两前轮的中心面不平行,两轮前边缘距离小于后边缘距离,两者的距离之差即为前轮前束。这样汽车在直行时左右轮就有一个大小相等方向和反的初始侧偏角。当然,这个初始侧偏角也会在左右轮胎印迹上造成方向相反的相应侧向力。
前束影响直线行驶和转向行驶,对于前轮驱动的车辆,它可以补偿运动轨迹上合成弹性运动的变化。对于标准驱动形式的车辆,前束约为5′~20′。对于前轮驱动者(FDW),前束可达20′(为补偿驱动力)。
对前轮来说,上跳时设计值多为0°至弱负前束变化值。设计值取在0°附近是为了控制直线时由路面不平所引起的前束变化,确保良好的直线稳定性。另外,取弱负前束变化是使车辆具有弱不足转向特性的有效手段,以确保在车载质量发生变化而引起车高变化时,也能保持不足转向状态。因此,与上跳行程相对应的前束变化最好呈直线,但有时根据悬架系统、转向系统的形式及配置方式会呈曲线变化。