原名“龙坡”。《温陵龙埔蔡氏族谱·龙坡蔡氏家族简史》
记载：“龙坡蔡氏家族已有数百年之史。
始祖忠宪公乃宋端明殿大学士第十一世孙，由莆田迁泉州。当时宋元鼎革，隐于郡南一巷讲学鸣道，泉知礼者多就之，自号蔡巷居士。元主屡征不仕，后迁居大孤山南，名其地曰官岭，改名号兴泉逸民。仲嗣确方，尚文，乐善好施，出金延工营造蔡氏祠堂……确方冢子乐意因弟弃官逃隐，又因傅家表族牵连，祠堂遭毁，乃迁居于毡埔，卜居于临田之西寻，因此地龙起，更里名曰龙坡，自号龙坡居士，此龙坡之号所由来。”
《泉州府志》载：“宝盖山在廿都，距郡城东南四十五里，俗名大孤山，明处士赵复隐处。”蔡巷居士因不仕元而迁居的“大孤山南”与现前埔的地理位置相符。然而，从上文叙述的前后情况来考虑，“官岭”、“毡埔”、“临田”与“西寻”，仿佛不是同一地方。但村人却说均是指“前埔”，也许是有早期村名与角落名连带在一起的关系吧。至于“又因傅家表族牵连”句，据说是因傅厝村的傅家人曾劫官库，遭官方围剿。而龙坡蔡氏与其有姻亲关系，故而波及，致使“祠堂遭毁，乃迁居于毡埔”。
关于龙坡的缘起，有另一传说：宋代某年，蔡京之子来游宝盖山，看到此地犹如卧龙，故徙居此地，并命名“龙坡”。这也许是民间传说中把蔡京与蔡襄（即端明殿大学士）混淆的缘故。后来，“龙坡”又称“龙埔”，《温陵龙埔蔡氏族谱》谱名称“龙埔”，而内文却称“龙坡蔡氏家族简史”，其缘由也未能说出其所以然。境内开发区称“龙山开发区”，大道隘门楹联：“前景莺歌燕舞；埔岗龙卧凤腾。”
“龙坡”何时改称“前埔”，未可稽考。那么，为何又称为“前埔”呢?有一传说：早时此地是一片赤土埔，其北面有一“傅厝”(该村现已不存，但山号仍称“傅厝”)。据说有人饲养一老母猪(现傅厝附近有一山号仍称“猪母仔”，据传乃饲养老母猪处)，经常跑到赤土埔来。有人找猪时就说“前面赤土埔”，久而久之就简称为“前埔”。然而，传说毕竟是传说。“前埔”之名很有可能是由前述《蔡氏族谱》中所云之“毡埔”演变。
清乾隆年间(1736—1795年)，浔海施氏开始移居前埔。1915年蔡氏族人就创办了龙坡小学。1928年，施氏族人创办浔埔小学。1942年，村中有识之士建议把两校合并。在校中任教的惠安苏采撷提议称为“前步小学”，寓“迈步前程”之意。于是，民间也有人把“前埔”称为“前步”。