纵向并购是指发生在生产和销售的连续性阶段中互为购买者和销售者关系的企业间的并购，即生产和经营上互为上下游关系的企业之间的并购。纵向并购分为前向并购、后向并购和前后向双向并购三种形式。

向前并购与前向并购在字面上差别不大，但二者却不是一个概念，属于不同的类别。向前并购是直接并购的类别之一，而前向并购则是纵向并购的类别之一。直接并购就是由收购方直接向目标公司提出所有权要求，双方通过一定的程序进行磋商，共同商定完成收购的各项条件，在协议的条件下达到并购的目标。

向前并购是直接并购的形式之一，是指目标公司被买方并购后，买方为存续公司，目标公司的独立法人地位不复存，目标公司的资产和负债均由买方公司承担。