把为男人理发称作“剃头”是从清朝开始的。剃头挑子上的东西，主要有以下几类：一是剃头梳辫的工具，即剃刀、梳子，篦子。二是辅助用具，如水盆、烧水的火罐，供顾客坐的凳子及围在他们身上的手巾和布单、收拾碎头发的笸箩等等。

在梳辫子的年代，剃头匠们的“店”，一种是在城镇某处固定地点——如街道的交叉路口头旁、向阳背风的城墙根儿等处搭个布棚子或棚子。另一种最为常见的是剃头挑子，把全部的剃头用具都挑在扁担的两头，走街串巷，上门服务。

剃头挑子上的东西，主要有以下几类：一是剃头梳辫的工具，即剃刀、梳子，篦子。二是辅助用具，如水盆、烧水的火罐，供顾客坐的凳子及围在他们身上的手巾和布单、收拾碎头发的笸箩等等。还有一件东西是必不可少的，即由一钳形钢片和铁棍组成的“唤头”，剃头匠通过鸣“唤头”发出的“当啷——”声来招揽生意，而不是像一些买卖那样靠用嘴吆喝。

梳辫子时代的剃头匠，最基本的技术当然是剃头、梳头编发辫和刮脸。此外，还要掌握一些相关的必要技术，包括掏耳朵、剪鼻毛、清眼目、染发、修整胡须和头、面、颈肩部的按摩。严格地说，剃一次头，并非只是修整一下发型，而是包括上述各项的全套服务，只有这些手艺都掌握才是合格的剃头匠。因此，剃完头的人，不仅须发整齐，面目一新，而且头肩各部们都舒适清爽，可见剃头匠的钱挣得并不容易。

民国以后，男人们剪掉了辫子，留起了分头、背头、平头、光头……，虽然东北各城市也陆续开设了理发店，但街头巷尾的剃头匠仍然没有失业。不过，他们由于工具条件的限制，服务的主要对象已经转为老人和孩子了。与此相应，剃头匠挑挑子的也越来越少。由于发式的简化，他们的服务也渐渐改变。虽然还是拿着唤头“当啷、当啷”地走街串巷，但很多人都只是背着一只布包或箱子，里面除剃刀、布单、剪子、磨刀布、木梳、镜子等原有的工具外，又增加了理发推子。至于水盆、板凳、火罐一类的“大件”，则基本不再携带，到哪家剃头就用哪家的，既方便了自己也不算麻烦顾客。过去的掏耳、按摩等项也在新式理发店的影响下被逐渐减化掉了。

在过去,不仅有固定的理发店,还有走街串巷的流动理发师傅.他们使用一种“唤头”。它是两根条铁，一头烧结成把儿，另一头微张，全长一尺二寸，左手拿着它，右手用一根五寸的大钉子，从两根条铁的缝隙中间向上挑，发出响亮的“嗡嗡”声，这就算是剃头的叫卖声（即市声）。所谓“剃头的挑子一头热”，是因为当时剃头的挑子用扁担挑着。一头是红漆长方凳，是凉的一头。凳腿间夹置三个抽屉：最上一个是放钱的，钱是从凳面上开的小长方孔里塞进去的，第二、三个抽屉分别放置围布、刀、剪之类工具。另一头是个长圆笼，里面放一小火炉，是热的一头。上面放置一个大沿的黄铜盆，水总保持着一定热度。下边三条腿，其中一条腿向上延伸成旗杆，杆上挂钢刀布和手巾。剃头挑子的这种模式，不但在沈阳如此，就是从黑龙江直到四川也没有两样的。如今，在沈阳的街头巷尾还会看到类似的个体理发者，但这种剃头挑子已很难见到了。