刺盖鱼有一些体型较小的种类：矮鱼或刺尻鱼属的一些种，体长只有10厘米。刺盖鱼体侧扁而高，
色彩鲜艳。除刺尻鱼属的种类外，许多种在幼年期都有与众不同的
色彩和图案，并靠这些鲜艳的图案来阻止外来掠食者或同种成鱼的进攻。幼年期许多种都能取食其它
鱼类身上的寄生虫。
喂养时有一个总的原则，即同种刺盖鱼或相似的种类不能生活在同一个
水族箱里，因为这些种有很强的地域意识，并且为了保卫自己的领地可以不惜性命。如果一定要让两种刺盖鱼在一起生活，那么首先
水族箱要足够大，另外它们不应该是不同的属，例如，可以在同一个水族箱里养刺盖鱼属和
刺蝶鱼属的
鱼类。当然如果你有很好的运气，能够得到相同
鱼类的一对配偶，那将是个例外。
在野外，
海绵动物是刺盖鱼饮食的主要组成部分，但在密闭容器里没有条件用这些东西来喂养。因此，在选购
天使鱼时建议购买
幼鱼，它们比较易于适应新环境。有冷冻的
海绵动物食品，因而若可能的话，要设法得到它。即使是一条已完全适应
水族箱饮食的小鱼，也将会很喜欢每周一次这样的美食。由于所有的种类都极易受
水质污染的影响，因此，良好的水质和
藻类是必需的。当它们不吃海绵动物时，大部分时间是在长
海藻的
珊瑚礁上游荡。由于这些原因，刺盖鱼不宜初学者喂养。