本书全面描述了周公制礼作乐的方式及意义，揭示了制礼作乐背景下西周文献意识和文献制度状况，对“书”、“诗”、“易”、“青铜铭文”等经典文献的生成、文化功能，做了较为详尽的研究，形成一系列新颖独到的见解。本书全面突破了传统文献学的理论和方法，构建出一个全新的“文化-仪式制度-文献”的理论模型，使得上古文献的生成、特征、功能、影响等得到系统而深刻的解释，在一定程度上推动先秦文化、文献、文学研究的进展。
过常宝，1964年生，安徽含山人。1982年至1985年任小学教师。1985年入
北京师范大学中文系学习，1995年获
文学博士学位，毕业后留校任教，现为北京师范大学
文学院院长、教授、博士生导师。曾在
香港教育学院、韩国高丽大学中文系、台湾东吴大学中文系等处任教主要研究领域为先秦两汉文学、文献及唐宋诗同等。承担过多项国家社科基金和教育部人文社科项目，为国家社科基金重大项目“中国上古知识、观念与文献体系的生成与发展研究”的首席专家。出版《
原史文化及文献研究》《先秦散文研究——早期文体及话语方式的生成》《
楚辞与原始宗教》等著作十余种，发表论文近百篇。