利奥三世，叙利亚人，伟大的军事家、改革家、政治家。初为拜占庭将领，推翻狄奥多西三世，结束了自711年至717年拜占庭的无政府状态，登上皇帝宝座，开创伊苏里亚王朝。利奥三世原为叙利亚军事指挥官，趁阿拉伯人围攻君士坦丁堡之际，夺取了政权。他不仅粉碎了阿拉伯人的围攻，而且将他们赶出了小亚细亚。

利奥三世原是有着叙利亚血统的小亚细亚牧民，家乡为马拉什，通阿拉伯语和希腊语。早年曾协助查士丁尼二世复位，向政府进献多头牲畜，得到赏识而获得官职，开始了他的政治生涯，被阿纳斯塔修斯二世任命为安纳托利亚军区司令。

与阿拉伯关系

716年，利奥三世自立为王，但实际上仍未成为拜占廷的真正统治者，君士坦丁堡仍然在狄奥多西三世的统治下，因此利奥三世勾结阿拉伯势力，接受阿拉伯的条件，以争取其支持，联合出兵攻占君士坦丁堡，717年利奥三世率军进入君士坦丁堡，正式揭开伊苏里亚王朝的序幕。但利奥三世建国后，并没有履行对阿拉伯的承诺，阿拉伯因此率兵攻击君士坦丁堡，阿拉伯兵的陆军及海军分别取道小亚细亚及博斯普鲁斯海峡进攻。阿拉伯围城近一年后，利奥三世借用新武器希腊火的威力，终于718年击败阿拉伯军队，暂时抑制阿拉伯的威胁。

破坏圣像运动

利奥三世执政期间，阿拉伯人占领了帝国大部分的领土，令占领地内的基督教修士回流到东罗马帝国境内，导致境内的修士人数大增。修士及教会在帝国境内一向享有众多的特权，加上教会以拜祭圣像等名目搜括人民资产，令宗教阶层成为当时社会的一大负担。于是利奥三世在726-730年间，两度宣布反对供奉圣像的诏令，是为破坏圣像运动，同时没收教会的田产及土地，逼令修士还俗，从而减轻社会负担，教皇圣格列高利二世对此表达强烈抗议，727年，拉文纳更因此脱离帝国的统治，不过这都无阻破坏圣像运动的进行。破坏圣像运动大大打击了基督教会的势力，最重要的是利奥三世将没收了的田产及土地，分配给军队和贵族，从而巩固了利奥三世的统治。

利奥三世在位期间，重新编修了查士丁尼一世的法典，是为埃克洛加(Ecloga)，当中涵盖了婚礼、遗嘱、奴隶及私有制等法律内容，同时在法典中强调君权的重要性，巩固了伊苏里亚王朝的统治。

拜占庭帝国皇帝。伊苏利亚王朝建立者，717—741年在位。君士坦丁五世的父亲。

自从阿拉伯帝国创立之后，在这个具有无限扩张意识的政治宗教军事一体 的政权攻击之下，曾经辉煌的拜占庭帝国就进入了噩梦的时代，亚洲领土几乎丧失殆尽，只剩下小亚细亚半岛上的一点残余。716年，伊斯兰领袖摩斯拉玛率领水陆两路八万大军再次进逼君士坦丁堡。皇帝狄奥多西三世束手无策，于是，小亚细亚督军利奥三世乘机夺权，登上了最高宝座。

利奥三世原是有着叙利亚血统的军人，家乡为马拉什，通阿拉伯语和希腊语。同诸多罗马东罗马的皇帝一样，他也是崛起于行伍之中，凭着军功晋升到高位，官至安纳托里卡军区司令，成为小亚细亚军事贵族的新兴阶层。这一次阿拉伯人的大举进攻似乎是专为利奥三世的锦绣前程而准备的，717—718年君士坦丁堡被围困了一年，但凭着君士坦丁堡独特优越的防务条件，加上利奥三世的沉着应战，再加上一种秘密武器——希腊火的应用，终于抵住了阿拉伯人的攻势，而凛冽的冬天、阿拉伯舰队部分水兵的叛变和保加利亚人出其不意的进攻更使形势转向有利于基督徒一方。最后摩斯拉玛全线溃败，阿拉伯人据说损失了15万人（这个数字有夸张的成分）和几乎全部船舰。这一仗对东西方世界意义重大，它使利奥三世赢得了“拜占庭的救星”的殊荣，从而确立了伊苏里亚王朝的统治，同时使阿拉伯倭马亚王朝陷入恶性循环中。利奥三世后来还乘胜反攻，逐渐把阿拉伯人赶出小亚细亚西部，到他得意的继承人君士坦丁五世时代（741—775年），更是配合阿拔斯王朝灭掉了倭马亚王朝，并夺回了整个小亚细亚和叙利亚部分地区。

基层出身的利奥三世对帝国体制的弊端有着非常清醒的认识，而对于四面受敌 的拜占庭帝国，加强军事力量显然是重中之重。利奥三世巩固了自己的地位之后，便开始将他多年苦苦思索的改革付为实践。他竭力整顿税收的征收，改善帝国的财政状况，加强和完善军区制，给予新兴军事贵族以土地和财产，给予士兵以安定的生活。但这一切都同当时拜占庭帝国的教会发生了抵触，变得寸步难行。

在基督教获得正统地位之后4个世纪，教会的势力以惊人的速度发展，以至到了畸形发展的地步，到了7世纪，随着亚洲地区被阿拉伯人征服，这些地区的主教涌入帝国内地，使畸形发展的状况更加严重。有一本教会的经书称：“人类分成两半，一半是僧侣，另一半是俗人。”僧侣人数的实际数字虽然达不到人口的一半，但他们所占有的土地却几乎占了帝国的半壁江山。而且他们还拥有免税权和其他特权。与此同时，帝国无地少地的平民却越来越多。要增加帝国的税收和劳动力，要有大量富饶的土地分给新兴的军事贵族，就必须拿富得流油的教会开刀，无论利奥三世本人的宗教思想如何，这已成为他的必然选择。

另外，基督教会在宗教本身的硬伤也使它成为了被攻击的对象。早期的基督教强调精神信仰，禁止偶像崇拜。但基督教随着它的发展也像许多其他宗教一样，逐渐走上了偶像崇拜的道路，圣像和圣人遗骨被修道院供奉起来，愚昧的群众认为对圣像的顶礼膜拜可以使自己趋利避害，而带给了修道院滚滚财源。而且对各圣徒的偶像崇拜有把基督教引向多神论的危险，这严重违背了基督教作为一神教的本质。基督教内部本身就有人对此十分不满，而利奥三世正利用了这些硬伤，发起了向教会夺权的轰轰烈烈的“捣毁圣像运动”。

公元726年，利奥三世发布了第一道反对圣像崇拜的诏令，将供奉圣像视同偶像崇拜。这是向全国教会的第一道宣战书。随后，在全国发起了破坏圣像的运动。接着，由于教会违抗诏令，修道院的大批土地被没收，余下的土地也必须课税，修道院的数量被大为减少，大批修道士被还俗成为社会劳动者。修道院在教育方面的特权也被取消。利奥三世开了个头，他儿子君士坦丁五世在位期间采取的行动更为激烈，使这场运动达到高峰。

利奥三世得到了大部分军事贵族和宫廷贵族的支持，因为他们是这场运动 的最大受益者，从中分到了大量的土地财产，部分开明僧侣和保罗派信徒也站到了这一边。而多数教会高级领导者则是反对力量的代表。在地理分布上，小亚细亚的军区和多数民众都支持这场运动，而包括首都君士坦丁堡在内的帝国欧洲各省，特别是希腊地区的多数民众则反对这场运动，甚至部分地区爆发了持续时间不长的武装反抗。但利奥三世推行改革的决心不会因为任何反抗而削弱，他果断镇压了武装反抗。730年，利奥三世废黜了君士坦丁总主教泽门的职务。罗马教皇格列高利三世也坐不住了，731年，他宣布开除利奥三世和所有圣像破坏者的教籍，而利奥三世则以牙还牙，宣布剥夺教皇在意大利南部的征税权和对伊利里亚的管辖权。

这场圣像破坏运动持续了117年之久，最后以女皇狄奥多拉宣布恢复圣像崇拜为终结。“圣像破坏运动”表面看是失败了，但这场运动中被没收的教会土地和财产已无法收回。帝国的军事力量大为加强了。从拜占庭帝国近千年的历史来看，从公元6—7世纪的不断衰退到公元9—10世纪的重新雄起，“捣毁圣像运动”是一个关键的转折点。历史是最公正的裁判，多数史学家对利奥三世的这场运动给予了积极的评价。

利奥三世和他前一王朝的创始人希拉克略有着众多的相似之处。都出身于行伍之中，都是在君士坦丁堡解围战中成就了一生的地位，都建立了一个时间不长不短的王朝，都实行了一系列影响深远的改革。

717年，阿拉伯帝国20万大军、1800艘战舰海陆并进，包围了君士坦丁堡，拜 占庭帝国形势危急。此时拜占庭帝国的小亚细亚军区将军利奥被军队拥戴登上皇位，主持君士坦丁堡的保卫战。718年，利奥三世将阿拉伯海军引入君士坦丁堡港内，用“希腊火”烧毁了大批阿拉伯战舰。阿拉伯军队由于在冬季严寒和瘟疫中大量减员，军心动摇。利奥三世于是突袭阿拉伯陆军，仅在亚德里亚堡之战就杀死阿拉伯军2万2千人。拜占庭海军又先后击溃了两支阿拉伯增援舰队，迫使阿拉伯军队撤退。此战阿拉伯人死亡15万人，战船几乎损失殆尽。利奥三世在危急关头挽救了拜占庭帝国，极大的挫败了阿拉伯帝国的扩张势头。740年，利奥三世又在小亚的阿克洛伊农战役中，再次重创阿拉伯军队。利奥三世是拜占庭帝国杰出的军事家，他不仅在危难中挽救了拜占庭，而且进一步巩固了军区制，加强了帝国的军事实力。他在君士坦丁堡保卫战中的表现，可谓是运用天时、地利、人和的典范。

利奥三世在君士坦丁堡会战中大破阿拉伯人，巩固了自己的政治地位，这就为他采取措施恢复破败不堪的国政打下了基础。为了重整军队，他下令广泛征用了教会的所有土地和其他财产。教会毫不容易才把这些财富敛到自己怀里，怎能说给人就给人呢？西方人惯有的抗争精神在那些修道士身上得到了充分地体现，“归还财产，还俺们土地”之声此起彼伏。

和中国的寺院有所不同，教会在当时不仅是精神世界的统领者，而且也统治着社会的经济。修道院利用各种特权，利用免税权，大量占有土地，剥削依附于土地的居民。国家实力被这些僧侣掏之一空，他们其实比俗人还要俗。有资料显示，到七世纪时，拜占廷帝国的土地有一半被教会霸占，严重威胁了帝国本身的安全。

随着阿拉伯人的入侵，很多修道士从被占领区涌入帝国内地，随之而起的修道院遍布各地，他们就像蛀虫爬伏在本就缩水的国土上。帝国需要的不是只会诵经的洋和尚，而是能打仗、能保家卫国的战士，这必然在教会与军人出身的利奥三世之间产生激烈的矛盾。

726年，利奥三世颁布了一道诏令：“禁止供奉圣像”，拉开了“破坏圣像运 动”的序幕。修道士们一听就恼火了，没了圣像，俺们怎么收香火钱？但是，皇帝的措施得到军队和贵族的支持，因为他们都垂涎教会的土地。一些主教也跑来给皇帝唱赞歌，因为修道士不听他的话，这次可以趁机统治他们。城市手工业者们也起来欢呼，他们对修道士的骄横早就不满了。 教会的总主教忍不住了，站出来反对利奥三世的命令。修道士们更是站起来威权，开始煽动那些容易激动的居民，妇女是他们的主要宣传对象。居民们对修道士报有同情心，帝国各省及君士坦丁堡的大多数居民开始纷纷响应他们的号召。

727年，在希腊及爱琴海上各岛爆发了起义，反对皇帝的政策，宗教的力量真是太可怕了。幸好，拉奥三世乃铁腕人物，轻易地镇压了反叛者。罗马教皇格列高利二世(当时教皇国还没成立，罗马教皇还在拜占廷的管辖之内)闻听此信，大为恼火，并以在意大利停止收缴贡赋来反对皇帝的政策。意大利中部的拉文纳和罗马城虽然属于拜占廷的领土，但是已经日渐疏远，为了反对政府，教皇还和帝国的对头伦巴第人同流合污，真是雪上加霜。

面对诸多反对之声，利奥三世毫不理会，继续实行自己的政策。同时，他还惩罚那些带头闹事的：730年，君士坦丁堡总主教被罢黜；没收格里哥里二世在意大利南部的所有收入，伊利里克的管辖权也被收回。

不久，图尔大捷的胜利消息传至君士坦丁堡，拜军趁机发动反击。736年，利奥三世发威，在阿克罗依农大败阿拉伯人，将他们统统赶出小亚细亚西部。

741年6月18日，利奥三世死后，由其子君士坦丁五世接位。君士坦丁五世继承父亲遗志，采取更为激烈的手段对付修道士。结果导致国内矛盾激化，内战爆发了。

利奥三世的女婿阿尔塔瓦兹德，奥普西吉军区统帅，他举双手赞成老丈人的破坏圣像的运动。君士坦丁五世在继位当月前往小亚细亚，准备组织军队反击阿拉伯人。阿尔塔瓦兹德突然挑起反旗，自封为皇帝，对小舅子下手。措不及防的君士坦丁五世吓了一跳，原来那厮支持政府全是假的。没办法，他仓皇逃到阿那托里卡军区，因为那里有很多支持他的人。

不久，从君士坦丁堡传出消息：“皇帝驾崩了”，君士坦丁五世一听就不干了，心想：“朕活的好好的，能吃能喝的，你们竟然造谣说朕死了，太不像话了”。原来，阿尔塔瓦兹德与首都的执事长官和新任总主教勾结，诈称君士坦丁五世归天，阿尔塔瓦兹德篡位成了新皇帝。为了取得首都居民的拥戴，阿尔塔瓦兹德刚进城，就迫不及待的废除了关于破坏圣像的决定。

虽然从表面看，破坏圣像运动遭到失败，但是其影响力远远超过了反对派的想象。除了阿那托里卡军区外，位于小亚细亚的色雷斯军区及吉维列奥特军区也全力拥护这项运动。

742年，君士坦丁五世击败篡位者，迫使其逃回君士坦丁堡。不久，阿尔塔瓦兹德之子也成了舅舅的手下败将。君士坦丁五世派兵从陆路、海路两方面将君士坦丁堡团团包围。743年，君士坦丁五世重登皇位，其他那些背叛者和政治对手也都付出了惨重的代价。阿尔塔瓦兹德被俘，双眼被挖了出来。总主教被居民用皮鞭暴打一顿，又被捆在驴背上，头朝后担着驴屁股上，在跑马场游行示众，总算保住一条老命。

刚刚平息内乱的拜占廷帝国又遇到了麻烦。746年，近东发生大瘟疫，蔓延整个帝国，拜占廷人和希腊人死亡数目巨大。斯拉夫人趁机涌入那些已经成为无人区的土地上定居，拜占廷皇室史学家波菲洛格尼图斯说：“当瘟疫吞没万物的时候，广阔大地都斯拉夫化了，都蛮族化了”。

虽然遇到瘟疫，虽然有外族入侵，君士坦丁五世仍不放过那些国家的蛀虫：修道士。753年，他在宗教大会上严厉谴责供奉圣像的行为。随后，开始了声势浩大的宗教大扫除：没收修道院财产，关闭修道院，将其改为兵营，强迫修道士还俗、娶妻生子等等。

756年，君士坦丁堡的跑马场上演了一场滑稽的大表演，主角是修道士和修女。他们成双成对的在赛场上出现，一个男的身边跟着一个女的。看台上的观众不停往下扔垃圾、吐口水，嘲笑之声不绝于耳。皇帝在皇室看台上高声谴责这些洋和尚令他彻夜难眠，观众随之高呼：“这些败类再也不存在了”。

为了巩固统治，将破坏圣像运动进行到底，必需将有些过时的查士丁尼的法典进行革新和简化。从利奥三世开始，就已经开始编纂一部全新的法律全书。在这部法律中，以民法为主，刑法则占少量的一部分。它取消了对簿公堂时富人和穷人之间的不平等，规定审判无报酬。在刑法中，将一些判为死刑的囚犯施以体刑，让他们终身残废，但可以留下小命。这些体刑包括：断臂、割鼻、削舌和挖眼等等，最轻的也要遭受鞭挞。

伊苏里亚王朝初期，由于收缴了修道院的大量财产，帝国的军事力量提升很大，这主要反映在对阿拉伯战争的频频获胜上。在利奥三世胜利的基础上，拜占庭军队乘胜追击，先后解放了叙利亚部分地区、塞浦路斯岛和亚美尼亚。

与拜占廷修道士们的遭遇天壤之别的是，意大利突然蹦出个教皇国，神权日见抬头。君士坦丁五世傻了眼，罗马天主教会不断壮大，拜占廷在意大利的领地却逐渐丧失。

他在位时期，精力主要用于镇压不断反叛的阿拉伯部落和柏柏尔部落，最为艰巨的是还要时刻提防阿拔斯王朝的颠覆活动。763年，他艰苦的镇压了以拥护阿拔斯王朝为名的国内叛乱。对北方的各基督教王国，也发动了若干次战争。