《初中生》杂志创刊于1985年1月，是由已故著名科学家
华罗庚题写发刊辞。
《初中生》杂志以“拓展知识视野，指导学习方法，培养创新能力，促进全面发展”为办刊宗旨。内容主要为关注初中生的成长,倡导健康阅读,关注中考,做好课堂教学延伸文章,为读者提供与课程改革相适应、相配套的课程资源。创刊以来，先后有
王首道（原中顾委常委）、
柳斌（原国家教委副主任）、
刘正（原湖南省省长）等多位领导同志，
周培源、陈国达、
袁隆平等数百位科学家，
魏巍中国新闻出版报》在头版头条的位置，以《这里树起一面旗--〈初中生〉坚持以素质教育办刊育人探访录》为题，长篇推介了《初中生》的办刊经验。2000年，《初中生》
杂志被评为首届湖南省“十佳期刊”。2001年入选
中国期刊方阵社科双效期刊。在1993年至2005年中国少儿报刊协会组织的五届全国少儿报刊优秀作品评选中，《初中生》杂志共有近100多篇文章、10多个栏目获奖，获奖总数是入会报刊中最多的。2003年，《初中生》杂志荣获中国少儿报刊界最高荣誉奖——“首届中国优秀少儿报刊金奖”。2005年，《初中生》蝉联湖南省“十佳期刊”称号。