刘田利（1923-2009），原名刘繁华，又名刘习仁，字王柱，号田利。山东省无棣县水湾村人。西河大鼓表演艺术家、曲艺作家。

刘田利1923年5月11日出生于山东无棣县水湾村一个农民家庭。原名刘繁华、又名刘习仁、字玉柱、号田利。八岁离家，随父母逃荒到天津谋生。父亲卖苦力，母亲做杂工，艰苦经营，以维持生计。1932年，在天津钱德庄就读私塾，两年后辍学。迫于家境贫穷，父母将其三妹送于艺人周德慧，后借助于周的介绍，刘田利得拜艺人王庆田为师，从那时起，他与西河大鼓结下了不解之缘。

谁知，踏进师门，一天到晚竟是没完没了的侍奉师父师娘、干家务、做杂活等，加之师父非常严厉，稍有失误，便给以皮肉惩罚。面对这一切，他曾几次荫生逃走之念。幼小的他，深知自己家境贫寒，生活无望，辗转反侧，一次次终于留了下来。久之，他也就熟悉了活绪，还赢得了师父的满意。师父这才开始教学“工车”字和“走马观碑”小段。

每当一天的做活、学艺结束以后，晚上一点钟左右便步行回家，回到家等母亲下工，自己便在小油灯下“抄梁子”（即记录整理学到的书词），由于他夜以继日、持之以恒地勤学苦练，逐步掌握了“康熙私访”及长篇“战长沙”等，随即便得到了边学,边实践演出的机会了。

经过六年的“锻炼”1939年出师。他先后去往天津、唐沾、唐山、山海关、秦皇岛等地演出。这期间，曾与师兄纪田成、王田栋以及梁瑞俊等人合作演出，给前辈艺人张其武、王书祥、王庆斌等人弹过弦，还跟曲艺界人交流共艺，对于他的艺术成长是起了很大的启发和帮助。亦丰富了其“挣钱糊口”的资本。但是，在解放前，国无宁日，民不聊生，人民贫苦，演出收入不景气的现象时常发生，有时，遭遇鬼子清乡扫荡，还得钻羊圈、住柴棚藏避。

1949年建国后，艺术受到了党和国家的重视和关怀。刘先生重获新生，得以进京演出了，他亲自聆听过党和国家及有关部门领导邓超、马少波、阿甲、王洁珠等人的讲话和讲课。1950年，他积极参加抗美援朝的宣传活动，给工人、农民及各界人士巡回演出，活动于北京的西郊、北郊等地，颇受群众欢迎。其间，所演曲目有新编《红军夺桥》《打黄狼》《独占花魁》《卖油郎》《石不烂赶车》《党的好女儿赵桂兰》《女英雄田桂英》《亲骨肉》《晋察冀的小姑娘》等等，北京市第一广播电台曾给其录音播放。北京市二台亦曾播放他的长篇传统曲目《杨家将》《水浒传》等。1954年，他为了说好演好《铁道游击队》这部书目，曾经去铁路上锻炼、体验生活，虚心向工人同志们学习和请教一些有关问题。边改编、边演唱、边体验、边完善，一度负出了很大的心血和汗水。

1958年，在艺术大萃高手云集的第一届全国曲艺会演中，他所改编的《铁道游击队》中的“小春下书”、“刘洪、彭亮双杀敌”曲段，荣获了一等表演、创作、音乐改革三奖，北京市文化局颁发了奖状，受到了文化局长张梦庚大会表扬。在长安双院给中央领导演出后，得到了周恩来总理的亲切接见。同年，文化部决定挑选一部分人，组成两支精干队伍，到全国各地去巡回演出。在40多名“西河”高手中，只筛选了3人参加，其中就有刘田利先生。

刘田利先生退休后，仍心系曲艺事业，以坚强的毅力与疾病作斗争，坚持演唱，不辍创作，非常珍惜自己的艺术生命。

在艺术这行当里习难扫，有相当数最的入表现为过份地计较名望，尤其是干说唱的，有的人当达到一定的知明度时就过分计较个人的荣辱得失，在会演中挑名次、争上风，抢打“开门炮”等现象屡见不鲜。他曾给著名天津时演员王玉宝接科扫尾，也曾给艺术大师候宝林垫底压轴，但演出效果出人意料的好。每次京华荟萃，他都能自立于艺术之林，并得“鼓界泰斗”的殊荣。

大鼓艺人刘田利说，街头艺人的职业道德可精要地概括为“相不欺相，相不吃相”(同行艺人又称“相”)，不许“蹬”、“扒”“踹”。“蹬”即轻视踩勾人;“扒”指要两面派，吹牛皮说大话;“踹”指欺人太甚。

与他艺术交往中的名流有:著名作家老舍先生、表演艺术家候宝林、著名山东琴书演员关学、西河曾大鼓演员马曾芬、京剧演员裘盛戎，评书演员袁阔成等。其授业弟子有:吕祥申、张秋莹、丁秀华、桑祥玲、杨子春、绳宝珍等。

1956年任北京市曲艺工会常委，北京市文联委员。1958年任中国曲艺协会理事，北京市长新书编写小组组长。1959年在北京市宣武区说唱团任教师，团委委员。

刘田利是北京西河大鼓演员中的佼佼者，在数十年的艺术生涯中，博采众长，兼收并蓄，自成一家。（天津广播评）

刘先生总是以大局为重，不争不抢，不搞先声夺人，即使在自己处于不利的情况下，也不曾打退堂鼓。他敢于迎战“强手”，这也许正是“艺高胆大”的论理所在。（无棣县文史资料评）