刘实，1962年出生于中国湖北黄冈，美籍华裔科学家，微生物学家和生命科学的一个开拓型研究者，美国国家环保局研究员。

1978年由高中一年级考入同济医科大学(原武汉医学院)卫生系。

1983年考入本校硕士生进入环境微生物专业学习，后因成绩优秀被批准提前参加博士生考试，被录为同济医科大学85级博士生继续环境微生物专业学习。

1986年被美国俄克拉何马大学录取为微生物学的博士生。在被卫生部和国务院学位委员会批准后，于1987年赴美留学。

1993年获俄克拉何马大学微生物学的博士（PhD）。

1994-1997年以博士后身份在美国橡树岭国家实验室（Oak Ridge National Laboratory）进行地下深层微生物的生理生态研究。

1997-2000年以Research Associate（研究助手）身份在美国德雷塞尔大学（Drexel University）进行病源微生物的分子生物学和基因组学研究。

2002年至今任美国国家环保局正式科学者(Staff Scientist)，从事环境污染对人群健康影响的分析评估研究。

2000年至今，刘实在工作之余，创建了雄鹰分子医学研究所（Eagle Institute of Molecular Medicine，EIMM）从事生物医学多领域的研究。

2001年刘实被华中科技大学同济医学院授予客座教授。

1990年暑假利用在美国海洋生物实验室参加微生物多样性讲习班的独特机会，以细胞形态不对称而有明显极性特征的柄杆菌作为实验对象，得到一些他认为可证明细菌不是按一个母细胞分裂为两个子细胞而永生不死，却是一个母细胞生殖一个或多个子细胞并终将衰老死亡的新细胞生命理论的实验数据。但这一发现投稿《自然》、《科学》、《PNAS》、及其它不同的西方主流杂志后都被拒绝发表。

1998年他将这一发现投稿《中国科学》（生命科学的英文版），经一年多的评审后被接受，同时还被邀请将英文稿全译为中文投稿。最终1999年《中国科学》（生命科学）的中、英文版同时发表了他的实验观察和细菌新生命模式的论文。该文特别指出DNA半保留复制与细胞生殖的关系，明确判断DNA的老模版链留在母细胞体内而新模版链被分配到子细胞。这一论述为了解细胞内在的自然衰老死亡规律奠定了理论基础并为了解细胞衰老的分子机制指明了研究方向。刘实关于细菌新生命模式的发现后被世界上其它国家的研究在一定程度上证实（见2003年《科学》论文和2005年 《PLoS Biology》发表的论文）。刘实所述的DNA分配规律也被后来的一些研究证实（2006年《科学》论文和2007年《PLoS Biology》发表的论文）。

1994年从来自地层深处几千英尺的岩石样本中发现了一种不为人知的“嗜高温铁还原菌”。这一发现对污染物的生物降解有现实的应用价值，并对了解微生物的进化和地球化学的演变有重要意义。国际同行还认为刘的这一发现将为人类探测火星生命现象提供帮助。