刘煓(不详—前197年8月7日),字执嘉,
沛郡丰邑中阳里(今
江苏徐州丰县)人,汉朝宗室先祖,西汉开国皇帝
刘邦之父,人称“刘太公”,是中国历史上唯一未成为帝王,而被尊为
太上皇的人。
前203年
楚汉持续对峙,项羽把太公放到一个很高的砧板上面,威胁
刘邦若不投降就煮了太公,未料刘邦回答:“我和你皆受命于
楚怀王,结拜为兄弟,我父亲就是你父亲;你真的要煮你父亲,也分我一碗汤吧!”(原文:吾与羽俱北面受命怀王,约为兄弟,吾翁即若翁;必欲烹而翁,幸分我一杯羹!)
项羽大怒,就要把太公杀掉,因
项伯的劝阻,太公始能幸免。同年后不久,楚军渐渐失利,项羽把太公与吕雉送还刘邦,得以换取楚汉以鸿沟为界。
刘邦称帝后,本来五天朝见太公一次,好像
平常人家父子间的礼节一般。但后来管家告诉太公:天无二日,太公虽贵为
皇帝之父,实为人臣,不能让
皇帝对他拜见。后来
刘邦再来拜见,太公拿著扫帚在门口恭敬相迎,刘邦要拜他他就用扫帚阻止。
刘邦大惊,太公赶忙说:“皇帝贵为人主,不能因为我一个人破坏了国家的礼法。”刘邦便下诏书,尊太公为
太上皇。刘太公成为
中国历史上唯一一位未曾为人君、后来成为太上皇的人,也是第一位在世就被尊为太上皇的人。刘太公喜欢种菜,刘邦命人在
御花园的空地给父亲
种植蔬菜。
《
史记·高祖本纪》曾记载有次刘邦帮太公祝寿,刘邦对太公说:“老爹你以前常说我没有赖以生存的本事,赚不到什么钱,不如二哥。现在我的事业和二哥比起来哪个大?”(原文:始大人常以臣无赖,不能治产业,不如仲力。今某之业所就孰与仲多?)太公训导儿子,可见他本人的政治潜质。
史载太公之妻名为
刘媪,按“太公”与“媪”分别是对男性及女性老人的尊称,应非刘太公及其妻之本名,有文献认为刘太公本名为刘煓,字执嘉;或是记载其本名即为刘执嘉,然皆非出于正史。亦有文献称其妻刘媪本名为“王含始”,其
父名刘仁,都未必可尽信。
同样地,史书载太公有四子,分别为刘伯、刘仲、刘季、
刘交,刘伯早亡,刘仲一名刘喜,刘季则是刘邦,“季”是其字。而伯、仲、季只是排行,可能如同“太公”、“媪”只是一种称谓而已。
《
西京杂记》有则故事说刘太公当上
太上皇后移居
长安深宫,一直闷闷不乐。
刘邦询问的结果,才知道太公“以平生所好皆屠贩少年。酤酒卖余。斗鸡
蹴踘。以此为欢。今皆无此。故以不乐。高祖乃作
新丰(新
丰城),移诸故人实之,太上皇乃悦。”