刘之（1921——1994），画家，师从关松坪、关友声、陈少梅。山东汶上县军屯乡戚堰村人，法号“妙之居士”，原名刘慕正，字执中，后简为刘之中、刘之，晚署南池老人、妙之居士等，曾用九一老人、一知、学海、之系等字号题款。鲁南四皓之一。

在书画界梁山刘汶农、任城刘之，郓城黄庆霈，兖州傅星伯并称鲁南四皓。

刘家三世单传，但刘之无意子承父业从商，却自幼“爱画入骨髓”喜染翰墨。刘之先生曾得孙普周、刘枕青等当地名士启蒙。孙晚年寓居台湾，称刘“两件画作影片见及，正统法则，笔墨坚实，比称有体”。刘之16岁与何国华之女结婚，何与康有为有交，存有不少康的字。从此，刘之欣赏临摹，保养堂入室。

1937年抗战救亡，“长安画派”领袖赵望云来济宁，刘枕青带刘之拜访，赵赠刘以写生册页两本。同年刘到济南读高中，跟关松坪学画，在济南国画社饱览名作。关松坪去世后复跟关友声学画。1951年，刘之拜陈少梅为师，与大师朝夕为伴。经大师点拨，名家熏陶，刘之如鱼得水，渐入佳境，在书法、绘画、鉴定等方面皆取得非凡成就，三十多岁时在济宁已有声望。

七十岁后，尝画花鸟，别有情趣。刘之素擅水墨，重彩很少，但识者评其国画重彩有油画效果。我得到的那幅山水小品，诗塘录刘禹锡竹枝词一首：“瞿塘嘈嘈十二滩，人言道路古来难。常恨人心不如水，寻常平地起波澜。”人言刘之曾以枯树根敲出纤维代笔，观此幅朴拙苍劲，亦笔墨淋漓，或为根笔之作，不由啧啧称奇。奇而不怪，乃书画艺术的综合修养所致。

据说，刘家院内有一桐树，之常在树下与弟子友人聊天，因取书斋名“桐荫书屋”，谐“同音”两字。刘之作品择人而予，“同音”得画容易，甚至不求也赠，不识者不易求。刘之对名人字画亦不收藏，喜欢随手送人。刘之后半生坎坷低调。晚年深居简出，潜心佛学，法号“妙之居士”，治“三多书屋”印一方，意多结善缘，多听法音，多修不净观。

刘之书法以行草为主，灵秀利落；偶作小楷，字字珠玉；篆隶不落俗套，但轻易不为。山水崇尚文人画一派，笔墨高简，气韵苍深，尤精倪云林一路，意境“荒寒”。晚年变法，于传统笔墨有所突破，信手挥洒，即成妙品，精心之作可达逸品。

二十世纪八十年代初，武中奇偶见刘之书法一幅，连声赞叹，寄信求字，随信赠自己书作两件。

朱复戡来济宁，对弟子叹说，“济宁竟有个刘之”。黑伯龙连夸“真是一把角儿”。魏启后评：“有笔、有墨，格调高，现今山东省还有这水平？”1

1991年，刘之一幅书作被山东省政府收藏。刘之忧虑西风东渐国学式微，曾将毕生所得口传手授，讲解名作，演示古法，作了多种风格的示范画，并有《刘之山水树石画谱》，《刘之画语录》传世。1994年11月28日刘之仙逝，人们对其书画手迹，无不珍藏宝爱之。