刘三元（生卒年不详），字聚奎，明末清初平遥县沿村堡村人。明崇祯三年（1630）中举，放任直隶栾城县知县。

人物经历

上任后，他走村串户，实地考察，遍访全县山水民情。访察途中，心存两大疑问：一是所经山川，所有小块田地均荒凉闲置，无人耕种，山区高寒地带，不见荞麦糜谷；二是在田间劳作者俱是男子，竟无一个女子。经仔细盘问，才得知栾城有不准种小块田地，不懂种荞麦糜谷，女人不下地、不织纺的陋习。刘三元分析了栾城的山川、气候等条件，萌生了“为官一任，造福一方”之志，决心使栾城“地尽其利，人尽其力”。回到县衙，他制定了“引进荞麦糜谷宜土耕种、倡导纺花织布家无闲人”的治县方略。

刘三元从家乡平遥带来荞麦，亲手将种植的方法、经验教给县丞、主簿、典史等衙内吏员，然后分里包村，亲教栾城百姓利用荒废的小块田地种植荞麦糜谷。刘三元的夫人也组织工匠自制纺车，亲教妇女纺花织布，使过去沉寂了千年的栾城山乡荞麦飘香、纺车鸣唱、布机札札、笑语串串。没过几年，栾城出现了男耕女织、野无旷田、地尽其利、人尽其力的景象。刘三元还下令抚恤残孤，开谷仓救济贫困，捐薪俸奖善惩恶，备兵械警戒盗匪。栾城从此境安民富，政通人和，一派兴旺。全县百姓感激涕零，甚为拥戴。刘三元在栾城政绩卓异，被擢拔为兵部车驾司主事升户部郎中，外放升迁宁远兵备道。刘三元离任赴京后，栾城人民深念其德，朝夕思之，在县城南门外给他修建生祠一座，并勒像于石，永久纪念。

明崇祯十六年（1643），刘三元在宁远任职时，因父亲去世，回到平遥老家，居家守孝。恰遇清兵入关，统治中原，围攻平遥。刘三元作为明朝遗老，被民众推举为首领，率兵民抗清。失利后逃亡，被迫背井离乡，隐姓埋名，如孤云野鹤，周游各地。一日，游至栾城旧治，感慨万千。正遇民众设香火、陈牲礼、张乐鼓，在其生祠前举行赛会。他在人群中正在观望，忽被一位老者认出，跪拜于地。消息一经传开，栾城民众欢腾雀跃，争先恐后地前来叩拜这位日思夜想的曾经的知县大人。自此，应众民恳求，刘三元留栖祠中，由百姓轮流供养。

刘三元成了栾城之民，躬亲民事，与栾城百姓朝夕相处，直至卒于栾城。