《列王》是20世纪初托马斯·哈代所著的史诗剧。

《列王》是一部以战争为题材的史诗剧,其创作目的在于通过对历史上巨大灾难的探索,考察人类的生存状况.《列王》不仅展现了拿破仑战争的恢宏和相关历史人物的命运,而且通过超越尘世的上界精灵,以无韵诗体传达了19世纪思想界对世界和人生的看法.因此,《列王》是对人类思想成果的检视和对现实人生的全方位考察。

托马斯·哈代，英国诗人、小说家。他是横跨两个世纪的作家，早期和中期的创作以小说为主，继承和发扬了维多利亚时代的文学传统；晚年以其出色的诗歌开拓了英国20世纪的文学。

1840年6月2日哈代生于英国西南部的多塞特郡，毗邻多塞特郡大荒原，这里的自然环境日后成了哈代作品的主要背景。他的父亲是石匠，但爱好音乐。父母都重视对哈代的文化教育。1856年哈代离开学校，给一名建筑师当学徒，后为建筑师助理，司教堂修复。建筑论文曾获英国皇家建筑学会奖。有音乐、绘画及语言才能，通古希腊文及拉丁文。在哲学、文学和自然科学方面有广博学识。受当时科学重大发现进化论影响，在宗教方面成为怀疑论者。

1862年前往伦敦，任建筑绘图员，并在伦敦大学进修语言，开始文学创作。

1867年因健康问题返回故乡。最初写作诗歌，后因无缘发表，改事小说创作。成名作是他的第四部小说《远离尘嚣》（1874）。从此，他放弃建筑职业，致力于小说创作。1867-1868年完成第一部小说《穷人与贵妇》，但未能出版。首次发表的小说是《计出无奈》（1871）。接着发表《绿林荫下》（1872）、《一双湛蓝的眼睛》（1873），开始了以威塞克斯（Wessex）为背景的一系列乡土小说的写作。

1878年发表《还乡》，写游苔莎嫁给在巴黎当过钻石店经理的青年姚伯，幻想丈夫能带她离开荒原，后因种种误会和不幸夜间出走，失足落水而亡，最后姚伯因得不到乡亲的谅解和支持而事业难成，当了传教士。一些评论家认为《还乡》是他最出色的作品。另一部重要作品是《卡斯特桥市长》（1886），这是他唯一不以农村为背景的小说，写失业的打草工亨查德酒醉后卖掉了妻女，醒后悔恨，从此发愤，成了粮商，当了市长，妻子携女归来，但不久与合伙人吵翻，妻子去世，卖妻丑史被揭发，事业失败，女儿被生父领走，他孑然死于荒原草棚。

《德伯家的苔丝》（1891）是他最优秀的小说，写出身贫苦的少女苔丝被本家恶少亚雷·德伯奸污，后在牛奶场当了挤奶工，不久与牧师之子克莱相爱、结婚，新婚夜坦诚地向克莱讲了往事，结果遭弃，最后她杀死亚雷，被判绞刑。小说发表后被指责有违道德。《无名的裘德》（1896）招致更强烈的攻击，小说写孤儿裘德原想上大学、做牧师，后与表妹相爱同居，触犯了礼俗，为世不容，表妹最终回到丈夫身边，他则酗酒而死。激烈的攻击使哈代发誓再不写小说，自此全力作诗，发表了《威塞克斯诗集》（1898）、《今昔诗篇》（1901）等8个诗集。此外还有《林地居民》（1887）等许多长篇小说和4个短篇小说集。对家乡一带语言、习俗和生活方式的熟稔和生动表现使他的小说充满活力。他的作品往往带有宿命论的悲剧色彩。

1903年——1908年哈代关于拿破仑战争的三卷诗剧《列王》问世，主要用无韵诗写成。除描写史实外，还有一些插曲，述说韦塞克斯农民对战争的态度以及神明对世事的评论。哈代认为支配宇宙的是一种不知善恶、冷酷无情、没有知觉的“内在意志”，它的冲动几乎总是造成灾难。1910年，哈代被授予殊勋勋章。1912年哈代的妻子去世。虽然他们婚后生活似乎并不幸福，他还是深感忧伤并将它写进了组诗《旧日火焰的痕迹》，其中包括一些感人至深的作品，如《声音》和《旅途之后》。

1914年与他的秘书F·E·达格代尔结婚，后者在他死后写有他的传记。1928年1月11日，哈代在多塞特多切斯特去世后，他的骨灰被安葬在威斯敏斯特教堂。按照他的遗愿，他的心脏安葬在他的出生地附近的斯廷斯福德教堂墓地。哈代至今仍是拥有最多读者的维多利亚时代小说家之一。

1903年，《列王》的第一部出版，不论是内容方面还是形式方面，它在英国文学史上享有非同一般的地位和声誉。早在哈代的童年时代，当第一次见到《战争史话》这本刊物时，他就被拿破仑手下整齐的士兵行列的插图吸引住了．幼小的心灵中就萌发了对拿破仑战争的兴趣。后来在游历欧洲大陆时，曾几次亲临滑铁卢古战场实地观察，搜集素材。哈代最初把诗剧定名为《痛苦挣扎中的欧洲》，后来才改为《列王》。《列王》充分显示了诗人驰骋笔墨的才华和过人的想象力。哈代曾说，他是有憾于欧洲大陆的作家在写拿破仑战争时，往往忽视了英国在这场战争中的地位和作用，才愤而提笔的。这部篇幅浩瀚的诗剧共分3部，19章，133场，分别发表于1903年、1906年和1908年。

《列王》各部相继问世后，获得了意想不到的成功和好评．连大西洋彼岸的美国也频频传来热烈的喝彩声，使它成了一部与俄国文豪列夫·托尔斯泰的《战争与和平》互相映辉的文学巨著。这部原只供案头诵读的诗剧，居然也被搬上舞台，公开演出，引起了同样的轰动，从而把哈代推上了荣誉的顶峰。