刍（拼音：chú）是汉语二级通用规范汉字。此字始见于商代甲骨文，其古字形像手持断草的样子。本义是割草，引申为割草的人和割下来的草，还可以引申为吃草的牲畜，如牛羊。也用作谦辞，称与自己有关的东西。
会意字。从“刍”字的甲骨文字形（图1）来看，它的左边像两株草，右边像一只大手（“
又”），表示用手去拔草。其金文（图2）的形体发生了一点变化，由甲骨文的左右结构变成了上下结构，但基本含义没变，仍是用手去拔草的意思。战国文字所从的“又”或变为“彐”形（图3、4、5），草形或变为“X”形（图3）或“十”形（图4、5）。小篆（图6）的形体发生了讹变，“草”形犹在，但“手”已经变得看不出来了。楷书繁体“芻”的形体是由小篆形体演变而来的。简化字“刍”由草书楷化而来。
《说文解字》里说：“刍，刈（yì）草也。”所谓“刈草”就是“割草”的意思。它是个动词。当“刍”用作名词时，表示喂牲口用的草。也正因为喂牛羊的草叫“刍”，所以我们才称牛羊等动物回嚼时为“反刍”。后来“刍”也引申指割草的人。
古人写论说文常常将自己的言论称为“刍议”，相当于“刍言”，表示是草野之人的浅见，这是一种自谦。现代人学习古人这种谦虚精神，也往往把自己文章的题目定为《××刍议》。这个“刍议”不一定说是草野之人的浅见，而大半是说自己的见解很粗糙浅薄。
《唐韵》侧愚切。《正韵》楚徂切，并音初。《说文》：刈草也。《诗·大雅》：询于刍荛。疏：刍者饲牛马之草。《孟子》：犹刍豢之悦我口。《赵注》：草食曰刍。《韵会》：羊曰刍，犬曰豢，皆以所食得名。