刀郎人生活在人迹罕至的荒漠、森林、河沼地带，不受社会约束，因此唱歌跳舞都很随意，节奏的快慢也较随意，歌词也不固定，可随编随唱。刀郎人少用“木卡姆”这个称谓，多用“巴亚宛“一词，“巴亚宛”指戈壁、荒漠、辽阔的原野。当他们迂徙流浪于茫茫的戈壁荒野时，便缓慢地唱道：何时才能走出无边的戈壁，舒舒服服地享受一番。我的心中流着苦水，离开你我不禁放声悲叹！阿瓦提维吾尔人民迷恋刀郎麦西来甫舞蹈（又称刀郎塞乃姆）舞蹈主要反映狩猎过程，动作粗犷，节奏感强烈，较多地保留了草原民族“挽弓骑射、矫健刚劲”的艺术特色。
离开了心爱的情人，会不会就疯疯癫癫?深秋，胡杨叶黄似金，经一年辛苦劳作的刀郎人心情也随收获而硕满，唱出诗一般的歌声：金色的黄叶像满月，让你满面发光。离别时心中的惆怅，已变成温情填满胸膛。
刀郎人在夜晚行走于荒原时，赶着马车牛车到戈壁丛林拉运柴禾时，独自为庄稼浇水时，出行于远地时，为驱散孤寂和烦恼，往往放声歌唱。尤其是几十辆马车远行拉柴禾，在几天的行程中，为了避免睡着而迷路和消除夜行的困乏，他们当中便有一人唱木卡姆，其他人听之则心旷神怡。他们使用的乐器都是适宜迂徙时携带的轻便乐器，有刀郎热瓦甫、刀郎柯勒艾杰克、刀郎卡龙琴、刀郎达甫手鼓盘。
刀郎舞动作粗犷，节奏感强烈，热情奔放，较多地保留了草原民族“挽弓骑射，矫健刚劲”的艺术特点，具有深厚的草原生活气息。据考证，刀郎舞与蒙古族著名舞蹈“倒喇”有着极为密切的渊源关系（都是两人对舞，节奏由慢到快，并且都是在疾速旋转的高潮中结束）。刀郎木卡姆中保留有蒙古音乐五声音阶的特点和草原气息的艺术韵律。
刀郎人生病时，老年人请“巴合西”（即“萨满”）围病人跳神，这是萨满教的遗迹，而萨满教则是古代蒙古人信奉的宗教。虽已衰落，但仍残留着该教的遗迹。朝拜麻扎（墓地）时跳萨满舞和蒙古族的“祭奥包”，他们的语言中也有一部分蒙古语词汇，这些都透出了刀郎文化中有蒙古文化的信息。
阿瓦提县刀郎木卡姆是
维吾尔族文化历史上最古老、最具浓郁地方特色的民间文化，它是生活在刀郎河岸边的艺人们在几千年以前创作出来并流传至今，是由一系列大型歌舞和曲调组成的，它的曲调独具地方特色，它与其它地方的维吾尔族姆卡木有着明显的区别。它主要表现形式是“刀郎麦西来甫”。阿瓦提民间刀郎麦西来甫通过各种游戏的形式突出团结、爱国主义、人道主义和道德品质，强调相互关心、容忍、人格力量等，尖锐地批评违法违纪，道德败坏等丑恶现象，达到以崇高的道德品质教育年轻人的目的。刀郎木卡姆麦西来甫是刀郎人打猎、放牧生活中的产物，它所使用是艾吉克、沙塔尔、卡伦、都塔尔、索那、热瓦甫（多浪热瓦甫、乌孜别克热瓦甫、喀什热瓦甫）、手鼓、勺子、石头、沙帕依等乐器。刀郎木卡姆的木卡姆歌词和麦西来甫曲调是以刀郎人民间口语文化为主，其中民间歌谣较为突出，这种形式和内容不受任何限制，歌词大部分是关于爱情、劳作以及生活的民间歌谣，包括幽默歌谣、季节歌谣、风俗习惯歌谣等。刀郎木卡姆唱词是民歌的宝库，每段木卡姆唱词都不固定，按照麦西来甫的场合和气氛常变动。
县内维吾尔族人民无论老少，大都会舞蹈，以刀郎舞为主。传统舞蹈有其克提麦、赛乃姆（乃开斯）、斯热里麦、鹅舞、阿合马克舞、老人与夏皮地罕舞、骆驼舞、长角毛拉短角舞、夏地也舞、匆忙的霍加舞、蝶舞、猴舞、黄羊舞等。刀郎舞随着木卡姆的节奏分为其克提麦、赛乃木、胡祖尔、斯热里麦等舞蹈，都有各自形式。其克提麦13式、赛乃木19式、胡祖尔33式、斯热里麦26式。2001年12月，县上拿出五万元人民币，抽调21名民间老艺人，用2个月时间，对流传有县境内的
刀郎木卡姆进行了挖掘整理，整理出12个多浪木卡姆，共160首、75调、648句，使刀郎木卡姆得到进一步规范。在此基础上聘请专家编排出刀郎木卡姆健身操，在全县和136个学校进行了推广，并申请专利版权。除此之外还挖掘和整理了大量的古老民谣、米尔瓦孜力克游戏、民间小说、民间相声、成语、传说故事、瓦依孜等。还有来来歌、努如孜巴热艾提之夜、封斋夜、说对联等独具地方特色的活动。在我县已逐渐形成了以“刀郎木卡姆舞蹈”为主的多层次的文化氛围，在“刀郎麦西甫”的基础上，主要形成了
维吾尔族舞蹈、阿尔格玛克舞、鹅舞、胡吉阿勒都尔瓦克舞（幽默舞蹈）、骆驼舞蹈、高矮个子舞、皮热舞（转舞）、赛马、洽格拍来格、斗羊、斗鸡、斗狗、摔跤、斗牛、甫塔舞、茶舞等民间游戏，它已成为人们生活中不可或缺的一部分。