凹陷是指某些大型沉积盆地中，由一级构造隆起和坳陷分化出的次一级负向构造单位。凹陷是隆起或坳陷中的低洼地区。由于我国习惯上将
背斜、向斜等局部构造称为三级构造，由背斜组成的背斜带称为二级构造，所以将凹陷和从一级构造（隆起或坳陷）分化出来的正向
构造单元--凸起同属于亚一级构造。
由于地球板块错开而造成的一种现象也可称之为凹陷，如东非大裂谷。地震等大型自然灾害同样可以构造出凹陷的局面，形成诸如
堰塞湖等。人为的采矿等因素，也可造成路面的沉降也可称之为凹陷。凹陷又称坳陷，泛指地貌上或地层面的下凹。如宽阔平坦的盆地或断层附近地层的下凹或向斜构造核部地层的下凹等。在
大地构造学中，凹陷还指地台上的大型负向构造，下降极深的古老岩层上覆盖了巨厚的沉积岩层。
富烃凹陷主要有以下诸相关方面的研究现状：（1）水体中有机质的高产出；（2）沉积时丰富有机质的保存埋藏；（3）优质烃源岩的特征；（4）沉降与充填关系、地热场与热演化、湖盆咸化、全球或大区域气候变化与海平面升降、地质事件与构造变动及区域大地构造环境等在富烃凹陷和其中优质烃源岩形成中的作用。
无机元素参与和其作用重视不够；（6）对深部作用和过程研究薄弱；（7）研究结果受研究对象表观特征和地区局限性影响明显。富烃凹陷是油气资源偏富极分布的典型表现。相对于海相盆地，陆相盆地富烃凹陷形成和内部优质烃源岩的发育，受所在地区个性地质环境的影响更为明显，局部特有深部作用的控制更为重要。对此，尚有部分必要而充分的条件或主控因素还不清楚。对这类超常现象的研究需要突破惯常思维和常规模式，解放思想，勇于创新探索，才可能取得实质性突破。