2009年，她被查出肺癌病情继续恶化，随后开展大规模的手术与临床治疗。在经过长达11年的与病魔的抗争，她最终没能挺过这一关，凯瑟琳于2012年6月2日因病逝世，享年72岁。
1992年，她在奥兰多担当迪士尼主题乐园的街头演员。1995年，她搬到好莱坞居住，并客串出演电视剧。《罗珊妮》《
家居装饰》《
宋飞正传》《
急诊室的故事》《
吸血鬼猎人巴菲》《
老公老婆不登对》等。
1999年，凯瑟琳加盟知名美剧《
白宫风云》出演总统秘书。虽然只演了匆匆两季（因剧情需要，凯瑟琳饰演的秘书在一场车祸中丧生），却获得观众的认可，这也给她创造了更多在其他著名美剧中出演的机会。《
X档案》《
威尔与格蕾丝》《
马尔柯姆的一家》《
实习医生格蕾》中都有她的精彩出演。
凯瑟琳在2004年参演《
绝望的主妇》，扮演老太太凯伦，共出演了89集，凭借该角色在2005年和2008年两获艾美奖喜剧类最佳女配角奖，并在2010年再次获得提名。
2007年，凯瑟琳·茱斯顿证实因多年吸烟的习惯，导致自己得了肺癌。她因此还在《
实习医生格蕾》中客串一集故事，来演绎如何戒除烟瘾。