凤头鸊鷉（学名：Podiceps cristatus）：体长为50厘米以上，体重为0.5-1千克。前额和头顶部黑褐色，枕部两侧的羽毛往后延伸，分别形成束羽冠。脚的位置几乎处于身体末端，尾羽短而不显，趾侧有瓣蹼。瓣蹼十分发达，除了适于游水之外，在陆地上几乎是寸步难移的。

凤头鸊鷉是一种游禽。也是体形最大的一种鸊鷉，雄鸟和雌鸟比较相似，有鸭子一样大小，嘴又长又尖，从嘴角到眼睛还长着一条黑线。它的脖子很长，向上方直立着，通常与水面保持垂直的姿势。

夏羽前额至头顶黑色。头顶两侧羽毛延长，形成两束黑色长形冠羽位于头顶后部。黑色冠羽两侧经耳区到喉部有由长形饰羽形成的环状皱领。其基部棕栗色，端部黑色。其余头侧、脸和颏部白色。后颈、背、腰及内侧肩羽黑褐色，外侧肩羽、翼缘覆羽和翼上小覆羽白色，初级飞羽和三级飞羽亦为黑褐色，初级飞羽内侧先端白色；次级飞羽亦为白色。前颈、胸、腹和其余下体白色，两胁和胸侧栗褐色。翼下覆羽和腋羽白色。冬羽和夏羽基本相似，但上体羽色较暗，头顶冠羽短而不明显，皱领消失。

虹膜橙红色，嘴黑褐色（冬季红色），基部红色，尖端苍白色，跗跖内侧黄绿色，外侧橄榄绿色。

嘴形直，细而侧扁，端部很尖；鼻孔透开，位置靠近嘴的基部；眼先（即眼睛前面的部位）裸露，颈部较为细长，翅膀短小，具有12枚初级飞羽，但第一枚退化，次级飞羽则缺少第五枚。尾巴更短，仅剩有几根柔软的绒羽，或几乎没有。两只脚的位置在身体的后部，靠近臀部，跗跖侧扁，适于潜水生活；四个脚趾上都有宽阔的像花瓣一样的脚蹼。爪钝而宽阔，呈指甲状，中趾的内缘呈锯齿状，后趾短小，位置比其他各趾为高，或者缺如。身体上的羽毛短而稠密，具有抗湿性，不透水；具有副羽，尾脂腺也被羽。消化道中缺少盲肠；雏鸟为早成性鸟。

大小量度：体重♂650-1000克，♀425-950克；体长♂520-580毫米，♀450-546毫米；嘴峰♂50-53毫米，♀38-50毫米；翅♂180-197毫米，♀165-190毫米；尾♂40-48毫米，♀36-46毫米；跗蹠♂61-64毫米，♀51-67毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

繁殖期间主要栖息在开阔的平原、湖泊、江河、水塘、水库和沼泽地带，尤其喜欢富有挺水植物和鱼类的大小湖泊和水塘，也出现在山区湖泊和水塘。冬季则多栖息在沿海海湾、河口、大的内陆湖泊，水流干稳的河流和沿海沼泽地带。

春季最早迁到东北繁殖地的时间在3月中下旬，大量出现在4月下旬。秋季迁离繁殖地的时间在10月中旬，亦有迟至11月初才迁走。迁徙时常成对或成小群。

常成对和成小群活动。多活动在开阔的水而。善游泳和潜水。游泳时颈向上伸得很直，和水面保持垂直姿式。活动时频频潜水，每次潜水时间多在20-30秒。最长可在水下停留50秒左右。飞行较快，两翅鼓动有力，但在地上行走困难。

主要以各种鱼类为食。也吃昆虫、昆虫幼虫、虾、喇咕、甲壳类、软体动物等水生无脊椎动物。偶尔也吃少量水生植物。

留鸟：阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、孟加拉、白俄罗斯、比利时、不丹、波黑、博茨瓦纳、保加利亚、中国、刚果（金），刚果（布）、克罗地亚、捷克、丹麦、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、爱尔兰、意大利、日本、约旦、肯尼亚、朝鲜、韩国、科威特、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、立陶宛、卢森堡、摩尔多瓦、摩纳哥、黑山、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、荷兰、北马其顿、挪威、巴基斯坦、波兰、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、俄罗斯（欧洲区、中亚区）、卢旺达、圣马力诺、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、叙利亚、中国、坦桑尼亚、泰国、突尼斯、土耳其、乌干达、乌克兰、英国、赞比亚和津巴布韦；

繁殖地：澳大利亚、加蓬、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、新西兰、俄罗斯（东亚区）、南非、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦；

非繁殖地：阿富汗、巴林、塞浦路斯、以色列、列支敦士登、马耳他和沙特；

游荡（非繁殖地）：阿曼和阿联酋；

游荡：布隆迪、斯瓦蒂尼、法罗群岛、冈比亚、冰岛、印度尼西亚、莱索托、马里、尼日利亚、塞内加尔

来源不确定：直布罗陀。

主要繁殖在黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北北部、甘肃、宁夏、青海和西藏等省和自治区，越冬时则经过河北、河南、山西、陕西等省，迁往西藏南部、云南、四川、安徽，以及长江以南、东南沿海和台湾岛等广大地区，有一部分凤头鸊鷉也在中国东北的辽东半岛和东部沿海一带越冬。

繁殖期5-7月。通常营巢于距明水面不远的芦苇丛和水草丛中。成对分散营巢或成小群在一起营巢，巢属于浮巢，飘浮在水面。通常弯折部分芦苇或水草作巢基，再用芦苇和水草堆集而成。巢为圆台状态，似一截顶圆锥体。顶部稍为凹陷。巢上部外径为26-30厘米，内径20-28厘米，下部直径60-69厘米，巢高52-62厘米；巢露出水面部分5-9厘米，巢深3-4厘米；5月中旬至5月末产卵。每窝通常产卵7-5枚。大小为31.5-36.5毫米×51.5-55.0毫米，平均为34.3毫米×53.4毫米。重量为30-33.5克，平均为32.2克。卵刚产出时为纯白色，孵化以后逐渐变为污白色。卵的形状为椭圆形。第一枚卵产出后即开始孵卵。孵卵由雌雄亲鸟轮流承担。雏鸟早成性。孵化出来不久即能下水游泳和藏匿。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2019年8月11日——无危（LC）。

列入中国《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录（2023年）》（第53项）。

凤头鸊鷉全球种群估计约为915,000-1,400,000只（Wetlands International 2015年）。欧洲种群估计为330,000-498,000对，相当于660,000-997,000只成年个体（Bird Life International 2015年 ）。

趋势解释：总体种群趋势不确定，因为一些种群正在减少，而另一些种群正在增加或趋势不明（Wetlands International 2015年）。在欧洲，种群估计正在迅速下降（BirdLife International 2015年，EBCC 2018年）。