凤伽异幼年从父习文练武，是一位文武兼备的人才。开元二十六年(738年)，祖父
皮逻阁进爵
云南王，派他入质
长安，对
唐玄宗提出的问题，他对答如流，唐玄宗封他为
鸿胪少卿，并以一宗室女子许配他为妻。后唐在
蒙舍川置阳瓜州，封凤伽异为上卿，兼阳瓜州
刺史。
南诏叛唐后，凤伽异和南诏
大军将段俭魏率部两次迎战唐兵于
西洱河，大败唐兵。随后又出兵滇东地区，统一滇东南北广大地区，在
昆明筑
拓东城镇守，封为副王，自称上元皇帝。
凤伽异大败唐军，回师因感战争之惨烈，作《归师曲》： 天径云开马蹄扬，旌风卷虹霓。角号海螺，声震古道。铎鞘金鞍少年郎，盔插山茶独一朵。战马嘶啸，蹄打磐石寻旧路。报子频传，洱河渡口万人歌，饮马洱河濯荡，慢马敌血洗。擦净长剑，寒光射日月。归师乐，乐无穷，戈海刀林我出没。横扫唐师十万众，是非属谁说。得胜归喝回归酒，刀兵无情多愁人。多少诏民沙场死，五万寡妇泪淋淋！