几何光学方法是用几何学并在某些假设条件下研究光的传播和成像规律的方法。由于它把物体物点看作是几何点，把它所发出的光束看作是几何光线的集合，光线的方向代表光能的传播方向，因而不涉及光的物理本性，而能以其简便的方法解决光学仪器及光学系统中的光学技术问题。

它可以解决以下几个方面的问题：①基于光线的传播定律，对光线在光学系统中的传播路径进行计算。②研究和讨论光学系统理想成像问题(即近轴光学的研究)。③研究实际光学系统的像差，如单色光成像时的球差、慧差、像散、场曲和畸变，复色光成像时的位置色差和倍率色差。④对光学系统进行整体设计，计算和确定系统或系统的各个组成部分的有关高斯光学参量和性能参量;选取或确定系统或系统各组成部分的结构形式，并计算其初始结构参量;校正和平衡像差，评价像质。