冷月英，1911年4月出生在彭山县谢家乡的一山村，“水牢受害者”。

早年生活

1911年4月，冷月英出生在彭山县谢家乡的一山村。她5岁那年，迫于家庭经济困窘，被父母卖给徐姓财主当丫环，后来逃出财主家，开始了长达8年到处流浪的生涯。

有一年，才13岁的她讨饭到了邛州，从李大娘那里打听到父亲的下落，便辗转到新津县找到了父亲，其父却叫来一媒婆做媒，把她嫁给了大邑县唐镇乡（现唐场镇）冷大爷的儿子冷春廷，从此，“冷吴氏”成了她“妻随夫姓”的俗名。

由于冷家十分清贫，她的丈夫和老人公靠吆鸭子、捡柴卖也难以维系全家生活，她只得去大地主刘文彩的侄儿刘伯华那儿租几亩田耕种。

1943年秋，恰逢大旱，稻谷减收，交不起租谷，她被刘伯华家丁关进刘家年久失修、积水成灾、就像“水牢”一般的牢房里。最后，其夫托人求情，花了不少钱，才把她赎出来并抬回家。打这以后，她忧郁成疾，患上风湿病和心脏综合症。

事迹传播

1958年，刘氏庄园陈列馆建馆时，主管部门照搬1954年制作的刘文彩水牢模型，给本来空空如也的地下室灌上水，仿制了铁囚笼、三角钉等刑具，以及血水、血手印，然后向社会开放，以它无声的恐怖接待来自四面八方的观众。冷月英也开始由爱国劳动模范一变而为“忆苦思甜活教材”，到处声讨刘文彩的“罪行”。她常常在演讲时字字血声声泪，台下听众也随之泪流不止。

1962年，作家李累、之光撰写的纪实文学《从水牢里活出来的人》，在当时中国最权威的文学杂志《人民文学》上发表，举国震惊。

水牢和冷月英从此走出四川，成为全国人民关注的热门话题，一大批以水牢和冷月英为素材的文艺作品也相继问世。同年，戏剧《水牢记》《水牢仇》相继公演。而关于水牢和冷月英的新闻报道、宣传画、连环画更是不计其数，后来刘文彩的“水牢”还写进了中小学教科书。冷月英也“红”透全国，从一个地地道道的农民变成了国家干部。

新中国成立后

新中国成立后，冷月英被视作新旧两个社会对比的典型，她相继获得剿匪英雄、援朝标兵、劳动模范、互助组带头人等殊荣，先后当上了大队支书、农场场长、农业社主任、公社党委副书记，上世纪60年代又担任大邑县、温江地区的负责人。

1949年12月，大邑县解放，冷月英分得田地。1950年12月，大邑县唐镇乡作为川西地区4个“土地改革实验乡”之一，冷月英报名参加武装队，成为全乡第一个妇女武装队员。武装队长给她取了“冷月英”这个名字。

次年元月，唐镇乡开展清匪反霸、肃清特务的工作，当冷月英获悉参加武装叛乱的土匪支队长、地主熊福安及儿子熊文禄化名潜逃时，她找乡武装队长请求任务，自告奋勇提出前去追捕。第一次，她和2名武装队员到彭山县扑了个空。第二次，她跋山涉水，晓行夜宿，上到雅安，下到名山，再转彭山，总行程500多公里，终于在彭山县人民武装力量的协助下，活捉了两个叛乱匪首。不久，冷月英发现本村刘吉成鬼鬼祟祟，即向乡武装队报告情况，经公安机关调查核实，刘确系潜伏下来的国民党特务，于同年由司法部门逮捕法办。

1952年夏，《川西日报》登载了“冷月英互助组”，并向川西地区所有农业生产互助组发起“开展爱国增产竞赛”倡议。原来这一年，冷月英及其互助组施足肥料，修河淘堰，战胜旱灾，据说创造了平均亩产稻谷303.5公斤的好收成。随着“冷月英互助组”誉满巴蜀，她于1959年10月1日到北京参加建国10周年盛典，还在观礼台见到毛泽东等国家领导人。

1984年1月20日，享年73岁的冷月英因病抢救无效，在大邑县人民医院停止了呼吸。