冰沼草属，又称之为芝菜属（S. palustrisL.），分布在北半球比较寒冷的地区，
中国分布在东北和
青海，是二级国家重点保护野生植物。
多年生沼生草本。地下根茎粗短，横走。地上茎直立，具节。叶基生和茎生，具开放的
叶鞘，鞘内生有多数长毛；茎生叶互生，对折，叶片线形，半圆柱状而中实，上部筒状，先端近轴面具有一孔；叶鞘顶端有一明显的叶舌。花数朵排成顶生的短
总状花序，
花梗基部有苞片；完全花，风媒，下位，3数，无蜜腺；宿存花被排列为相似的两轮，每轮各具分离的、黄绿色的被片3枚；雄蕊6枚，分离，花丝短，花药纵裂；花粉无萌发孔；雌蕊群由3 (-6) 枚心皮组成，基部稍合生，其他部分分离，每心皮具1干乳头状、外向、无柄的柱头；胚珠2至数枚，生于子房室基部边缘，直立，倒生，珠被2层，厚珠心，胚乳发育为沼生目型。果实为外弯伸展的蓇葖果。种子无胚乳，胚芽小，子叶圆形。
模式种：
冰沼草Scheuchzeria palustris Linn.
多年生草本。短根状茎上的匍匐茎长15-30厘米。基生叶直立而相互紧靠，长20-30厘米；茎生叶长2-13厘米；叶舌长3-5毫米。花茎高12-30厘米，无毛；开花时花柄长2-4毫米，果柄长6-22毫米。蓇葖果几无喙，长5-7毫米。种子长3-4毫米。花期6-7月。