冰川跃动又称冰川波动。指冰川运动速度具有缓慢与快迅有规则的周期性交替的现象。是冰川运动的一种特殊形式。跃动期冰流速度比平静期要快几十倍甚至数百倍，常引起特大洪水以至造成灾害。
冰川跃动，指冰川运动速度具有缓慢与快迅有规则的周期性交替的现象，是
冰川运动的一种特殊形式。一般情况下，冰川跃动能有几十米，相对有规律，跃动期冰流速度比平静期要快几十倍甚至数百倍，常引起特大洪水等灾害。
1937年，美国
阿拉斯加的黑激流冰川曾发生过突然跃动。当时住在公路边的一家人，入冬后几个星期，常常听到冰川方向有隆隆响声传来，好像坦克履冰的声音。他们从望远镜中突然发现，数公里外的黑激流冰川，冰舌前端乱七八糟地堆着的一垛碎冰块，被冰舌推送着向前移动。以后，冰川移动越来越快，移动最快时每天推进60米，创造了当时所知的冰川前进的世界纪录。
1988年7月15日深夜，米堆冰川突然跃动，断裂下来的巨大冰川末端冲入冰湖中，使冰湖里与断裂冰川同样大小体积的湖水狂涌而出，冲溃湖坝，几千立方米的湖水在几分钟内夹杂着泥石流翻滚而下，冲毁了川藏公路上大小桥梁18座及42公里的路基，使这条藏东南唯一的“生命线”中断达半年之久。
2009年5月，利用中国环境减灾卫星(HJ～1A/1B，30 m分辨率，2 d周期)和SPOT5(10 m 分辨率)影像对克亚吉尔冰川湖进行监测，选取多景无云或云少影像作为监测基本资料，1987年实测1：25000冰湖地形图与影像进行对比．但2009年8月初冰川湖突然消失，冰川坝尺寸发生剧烈变化．2009年7月中旬克亚吉尔冰川湖SPOT5影像，湖泊长约4．4 km，冰坝右侧大部分被湖水淹没．2009年8月3日克亚吉尔冰川湖减灾卫星影像，湖水大部分排泄流出，冰川坝右侧冰流流入湖泊上游2．5 km，湖泊上部河床残留大量巨大冰川冰体．在15 d内冰川突然前进2．5 km，这是典型的冰川跃动．但克亚吉尔冰川是右侧冰流向上游跃动，跃动在喀喇昆仑山北坡是第一次．
2015年5月，新疆
克孜勒苏柯尔克孜自治州阿克陶县公格尔九别峰发生冰川跃动和冰崩，周边1.5万亩草场、上百头牲畜消失，61户牧民房屋受损。冰体长约20公里，平均宽度1公里，跃动冰体体积约5亿立方米。冰川跃动发生后，原先的小盆地被填满，地形地貌发生一定变化。造成冰川发生变化的主要因素是气候变暖，气候变暖后冰的温度升高，流动性增强，冰川本身发生了一定变化，加上公格尔九别峰所处的区域降水量增多，冰川顶端变厚、压力增加，但冰川底部海拔相对较低、温度高，导致底部发生跃动、顶部冰崩。