泰国一户贫苦的农民家庭，儿子阿锦（
托尼·贾饰）与年迈的父亲相依为命。父亲闲暇时传授拳术给阿锦，希望他日后武功有成，可以为泰皇蒲美蓬效力。父子俩还计划将家中饲养的大象呈献给泰皇。在泼水节前夕，父亲和村长商量如何呈献大象。没想到村长却另有图谋，暗中与黑帮人士勾结，以给大象体检为借口，把大象送往澳洲牟取暴利。阿锦只身远赴澳洲挑战黑帮头子玫瑰夫人（金星饰），在泰裔澳洲籍警察马克和娼妓的巴娜的协助下，将大象送回家。
《冬阴功》是《拳霸》原班人马拍摄的影片，
托尼·贾为拍摄该片练了许多新的打斗招式。影片大部份场景在澳大利亚。在影片开拍前，国际发行权就已经被买断，这在泰国影坛史无前例。
影片经历两年时间才拍摄完成，使用了600多卷电影胶片。影片出现了一段影史上最长的未删剪打斗镜头。该长镜头拍了整整6次，每次重拍都要重新布置场景，为了能够持续兴奋，托尼·贾不能不使用了嗅盐。在拍摄过程中摄影师要跟着跑动，摄影师的体能消耗极大，有第二名摄影师负责接力。
观赏性方面，影片的摄影真实、气魄庞大，动作设计可观，尢其出色的是配合场景的整体美感。影片的打斗场面节奏快，动作密度高。《冬阴功》成熟的场景调度和摄影升华了托尼贾实感与美感俱备的体操式功夫，确立了托尼·贾的格斗美学之作，弥补叙事技巧上的欠缺。（腾讯娱乐评）
动作片很少涉及“长镜头”，题材要求它们必须用到快速的剪接，以制造眼花缭乱的对打场面。该片设计了楼梯打斗的一个3分45秒的长镜头。这个长镜头在不破坏场景连续性的前提下，让托尼·贾略显平实的打斗（相对特效制作）产生震撼效果。该片在摄影上仍然有拖泥带水的凌乱感，托尼·贾打到三层的动作戏中，穿梭入房的场面无法进入镜头之中。此外大多数时间里，摄影机总欠缺稳定性，无法让主人公身处观众的视觉中心。（时光网评）