白居易(772—846)字乐天,号
香山居士,今陕西渭南人。早年热心济世,强调诗歌的政治功能,并力求通俗,所作《
新乐府》、《
秦中吟》共六十首,确实做到了“唯歌生民病”、“句句必尽规”,与杜甫的“
三吏”、“
三别”同为著名的诗史。长篇叙事诗《
长恨歌》、《瑟瑟行》则代表他艺术上的最高成就。中年在官场中受了挫折,“宦途自此心长别,世事从今口不开”,但仍写了许多好诗,为百姓做过许多好事,
杭州西湖至今留着纪念他的白堤。晚年寄情山水,也写过一些小词。赠刘禹锡诗云: “古歌旧
曲君休听, 听取新词
《杨柳枝》”,可见他曾自度一些新词。其中《
花非花》一首,颇具朦胧之美,后世词人如欧阳修、张先、杨慎,都极为赞赏。