国务院主管农业与林业发展的职能部门。1978年初，根据国务院决定，农林部分出国家农垦总局、国家水产总局和国家林业总局。1979年2月，第五届全国人大常委会第六次会议决定，设立国家农业委员会、农业部、林业部、农垦部、农业机械部和国家水产总局，撤销农林部。沙风、杨立功先后任农林部部长。沙风、杨立功先后任中共农林部党组书记。