20世纪90年代，山东潍坊提出并实施了“农业产业化”的发展思路。随着全国农业产业化的推广，出现了以农民专业合作社、规模适度家庭农场为服务对象，以薪酬和分红为收入来源，具有明确分工与活动领域的职业劳动者。2007年《
中华人民共和国农民专业合作社法》开始实施，明确规定：农民专业合作社可以“决定聘用经营管理人员和专业技术人员的数量、资格和任期”，确立了农业职业经理人的法律地位。
2021年2月23日中共中央办公厅、国务院办公厅印发《关于加快推进乡村人才振兴的意见》通知中提出培养高素质农民队伍。深入实施现代农民培育计划，重点面向从事适度规模经营的农民，分层分类开展全产业链培训，加强训后技术指导和跟踪服务，支持创办领办新型农业经营主体。充分利用现有网络教育资源，加强农民在线教育培训。实施农村实用人才培养计划，加强培训基地建设，培养造就一批能够引领一方、带动一片的农村实用人才带头人。抓好家庭农场经营者、农民合作社带头人培育。深入推进家庭农场经营者培养，完善项目支持、生产指导、质量管理、对接市场等服务。鼓励农民工、高校毕业生、退役军人、科技人员、农村实用人才等创办领办家庭农场、农民合作社。鼓励有条件的地方支持农民合作社聘请农业经理人。
2019年11月25日人力资源和社会保障部发布业《新职业—农业经理人就业景气现状分析报告》报告中提到：当前农业经理人从业人员预估超过286万人（按每经营主体配置1人测算），遍布在全国各地的乡镇和村组。
农业职业经理人常常被称为“家庭农场主”“农业经纪人”“农业CEO”等等。尽管称呼不同，都指向那些“爱农业、懂技术、善经营”的专门人才。他们活跃在农业生产的各个领域，以先进经营理念和科学技术，运营各种生产要素和资源，组织和管理规模化、集约化农业及其他专业化的生产形式。他们在为农民专业合作社、农业企业谋求最大经济效益的同时，以工资或红利的形式获取劳动报酬。在希望的田野里，他们是高素质农民群体的领军人才，是促进农业规模化、集约化、标准化、品牌化发展的核心力量。对个人而言，农业职业经理人是晋升为企业管理层的新渠道，是个人成长、职业发展的新发力点。
2022年9月1日，为深入贯彻落实中央关于推进人才振兴的部署，中华人民共和国农业农村部农村经济研究中心定于2022年全年开展农业职业经理人能力培训工作，助力培养专业化、高素质的农业职业经理人队伍。
各级农业农村部门干部，政府、企事业单位、科研单位等投身乡村振兴工作一线人员；农业龙头企业管理人员、合作社骨干、农机农技推广骨干、返乡农民工、经商人员等有志于从事农业生产经营的各类人员。
经培训并考试通过者，由中华人民共和国
农业农村部农村经济研究中心颁发《农业职业经理人》培训合格证书。