农业区划是根据各地区不同的农业自然资源条件、社会经济条件以及农业生产特征，按照区别差异性、归纳共同性的办法，把全国或一个省、一个地区、一个县划分成若干在生产结构上各具特点的农业区。不同的农业区应有不同的发展方向和增产途径。它是科学指导农业生产和建设的战略手段，是实行合理布局、实现农业现代化的一项基础工作。农业区划的内容、种类有几个方面。

农业区划是按农业地域分异规律，科学地划分农业区。是研究农业地理布局的一种重要科学分类方法。是在农业资源调查的基础上，根据各地不同的自然条件与社会经济条件、农业资源和农业生产特点，按照区内相似性与区间差异性和保持一定行政区界完整性的原则，把全国或一定地域范围划分为若干不同类型和等级的农业区域；并分析研究各农业区的农业生产条件、特点、布局现状和存在的问题，指明各农业区的生产发展方向及其建设途径。农业区划既是对农业空间分布的一种科学分类方法，又是实现农业合理布局和制定农业发展规划的科学手段和依据，是科学地指导农业生产，实现农业现代化的基础工作。

农业生产具有强烈的地域性，地区差异十分明显，按区内相似性和区际差异性来划分农业区，目的是为充分、合理开发利用农业资源，扬长避短，发挥地区优势，因地制宜地规划和指导农业生产，实现合理的农业地域分工提供科学依据。

农业区划的内容体系，一般包括四个方面：①农业资源条件区划。包括农业气候、地貌、土壤、水文、植被、自然生态等区划。对发展农业生产的自然条件和社会经济条件，按照它们的地区分布规律划分区域或类型区，评价其对农业生产的有利和不利影响，研究提出因地制宜、趋利避害、扬长避短、合理利用和保护农业资源、改善或改造农业生产条件的方向和途径。

②农业部门区划。包括农、林、牧、渔各生产部门和各主要作物的区划。分析农、林、牧、渔业各个部门和主要农作物、林种、畜种、鱼种对自然条件的适应性及对社会经济技术条件的要求，并从国民经济发展需要和经济效果考虑，按照综合农业区划分区体系，分区提出合理调整生产结构和布局，以及有关增产关键措施等方面的科学依据和建议。

③农业技术改造区划。包括农业机械化区划、农业水利化区划和化肥、土壤改良、农作物品种、植物保护、农村能源等区划。就发展农业水利化、机械化、化学化、农村能源、土壤改良、植物保护等，分别分析其特定的有关条件，按生产发展的需要和可能，对不同农业区实行技术改造的重点、步骤和方法提出科学建议。

④综合农业区划。是整个农业区划的主体和核心。四类区划称为农业区划的横向体系。在全国范围内进行的叫全国农业区划，在省（自治区、直辖市）、地（市）、县范围内进行的叫省级或地（市）级、县区划。这种分级开展的农业区划被称为农业区划的纵向体系。下级区划是上级区划的基础，上级区划对下级区划起指导作用，上下协调，相辅相成。

农业生产与自然环境条件的关系密切。在古代，农业的分布很大程度上受不同自然条件的制约，因而出现农业的地区分异现象。2000多年前成书的《尚书·禹贡》是中国最早分区叙述农业的著作。近代最早比较科学地从事农业区划研究的，是俄国К.И.阿尔谢涅夫,他于1818年首次按照气候和土壤的特征,把俄罗斯分为10个“经济区”。20世纪20～30年代，欧美更多地理学家对各国、各大洲乃至全世界，广泛地进行了农业区划研究。例如1925年O.约纳森对欧洲，1926年O.E.贝克对北美，1937年J.L.卜凯对中国，先后进行过农业分区的探讨。应指出的是，В.И.列宁在1899年的《俄国资本主义的发展》和1914～1915年的《关于农业中资本主义发展规律的新材料》两书中，正确分析了资本主义农业区域的形成及其相关理论基础。

在政府领导下开展农业区划工作，首推十月革命后的苏联。苏联多次组织多学科专业人员进行了全苏和加盟共和国的各种类型的农业区划的调查研究，制订过多种划区的原则和方案，为苏联制订远景发展计划和农冶生产配置提供了科学依据。1975年由全苏列宁农业科学院等单位合编的《苏联全国土地自然－农业区划》即其一例,它把全苏划分为3个带、14个地带、1个地区、5个亚区。中国领土辽阔，农业类型多样，1949年前只有少数学者作过全国或某一省的农业分区的探讨。中华人民共和国建立以后，配合编制国家五年计划，多次开展农业资源调查和区划研究，并将其列为全国科学技术发展规划的重点项目，成立全国和省、市、自治区农业区划委员会，有计划、有组织地进行多学科的广泛的调查研究，取得了丰富的成果。如1981年编制的《中国综合农业区划》，对水土资源的合理开发利用和潜力、农业生产布局和结构调整、商品基地选建、因地制宜实行农业技术改造等，提出了新的论点、建议和战略措施；并在此基础上，根据地域分异规律和分级系统，分别阐明了10个一级区和38个二级区的基本特点、农业生产发展方向和建设途径。

农业是由多部门和各种作物生产构成的一个大系统。它的空间分布尽管因地而异,千差万别,但仍然有其规律可循。农业区域的形成，不仅由于生物对环境的适生要求，而且是历经不同的社会经济发展阶段，长期劳动地域分工的结果。一个地区发展什么样的农业，怎样安排农业各种部门和各种作物，达到多大规模，采取何种经营方式，往往要取决于一定时期的国民经济需要和可能，以及农业的生产水平。从农业自给性生产到发达的商品性专业化、现代化生产，要有一个长期的发展过程。因此，不论一个国家，或一个较大地区，为了充分开发利用当地的自然和经济资源，因地制宜，扬长避短，促进农产品的不断增产，就有必要通过深入调查，分析各地生产条件和特点，进行农业区划工作，以利分区规划，分类指导，合理布局，分级实施，从而避免农业生产的盲目性。

区划内容主要包括：

①农业自然条件区划。着重分析不同地区农业自然条件和资源与农业布局的关系；

②农业部门区划。着重研究农业各部门或农作物的生态适应范围、生产布局特点及其地域分布；

③农业技术改革区划。着重研究不同地区农业技术改革的方向和途径；

④综合农业区划。在上述3个区划基础上，从综合观点出发，区别差异性，归纳共同性，划分各具特点的综合农业区。以上4种区划既有区别、又有联系。前3种是综合农业区划的基础，而综合农业区划是全部农业区划的核心和集中表现。

划分农业区的原则为：

①农业自然条件和经济条件的类似性；

②农业生产特征和发展方向的类似性；

③农业生产存在问题和关键措施的类似性；

④保持一定的行政区界的完整性。农业区划是多部门、多层次和多目标的，具有一定的等级体系。按横向体系，有为农业服务的各种自然区划、部门区划、技术改革区划、综合区划。按纵向体系，有农业地带（或农业区）、农业亚地带（或农业亚区）、农业小地带（农业小区）等。

农业区划分无统一标志和指标，大致分为比较单一的主导指标和综合的多指标。前者以农业生境条件或农业本身特征为主，如气候、土壤、地貌条件，以及作物组合、经营方式、生产水平、专业化和集约化程度等。后者用多种指标分区，如美国惠特尔西（D. Whittlesey）于1936年选用5个要素划分世界13个农业区，即：①作物和牲畜组合；②土地利用集约化程度；③农产品商品化程度；④农业机械化方式和水平；⑤建筑物形式及其他农用设施结构。苏联学者拉基特尼科夫（A. N. Rakitnikov）1970年提出农业区划指标体系包括4类，即：总的指标（如农业专门化和农业集约化水平），技术一组织指标（如部门及作物结构、经营方式及地域组织指标），评价农业经济效益的指标和评价农业生产条件的指标。今后的趋势是运用多变量的数学分析方法来解决农业区划分的综合标志和指标问题。

根据综合区划的分区原则与方法，对中国综合农业区的划分。1981年编制的《中国综合农业区划》将全国划分为10个一级农业区和38个二级农业区。第一级区概括地揭示中国农业生产最基本的地域差异，既反映中国自然条件大的地带性特征，也反映通过长期历史发展过程形成的农业生产的基本地域特点；二级区着重反映农业生产发展方向和建设途径的相对一致性，结合分析农业生产的条件、特点和问题。

10个一级区是：①东北区；②内蒙古长城沿线区；③黄淮海区；④黄土高原区；⑤长江中下游区；⑥西南区；⑦华南区；⑧甘新区；⑨青藏区；⑩海洋水产区。其中，①至④农业区位于秦岭、淮河以北，是中国各种旱粮作物的主产区；⑤至⑦位于秦岭、淮河以南，是中国水稻以及亚热带、热带经济作物主产区。这7个区属中国东部地区，是中国人口、耕地、农、林、牧、渔业分布集中地区；⑧至⑨区属于中国西部地广人稀、以放牧畜牧业为主的地区。

2011年中国农业出版社出版的《中国农业功能区划研究》中，对全国农业功能区进行了重新划分，划分为了10个一级区、45个二级区。一级区反映全国衣业多功能地域分异的基本格局，主要由大的地理界线、大的区域经济发展不半衡性所控制。二级区则更具有实用性，反映从全国角度出发的各项功能的具体特征及外部制约因素。

社会主义市场经济要求由计划经济体制下的直接调控为主，转变为间接调控为主，主要通过财政、金融等经济手段，利用物质利益的诱导，引导农民既实现自身的经济效益，又完成国家的宏观经济目标。

农业区划通过引进市场经济的思想，调整农业区划工作的指导思想、研究内容、研究重点。总的是要在理论和实践两个方面和市场经济接轨，以适应国家宏观调控的手段。远景设计研究院专家认为要做到：更新观念；农业区划工作要适应市场变动的需要；要用市场经济的观点评价农业资源；要拓宽研究领域与地域，使农业区划的内容与市场经济发展相适应；重视国外农业资源与农产品市场的调查研究。

对一定区域范围未来时期农业发展、农业资源开发和生产力布局所作的总体部署。

主要任务是：根据国民经济发展需要和农业地域差异，确定农业生产的区域分工，有效利用农业资源，合理配置生产力，发挥区域优势，改善农业生态环境，统筹安排农业开发和建设，使农业同整个国民经济以及农村有关部门相互协调。

具体内容是：①全面分析评价农业自然资源与社会经济技术条件。

②研究确定区域的发展方向、重点和战略目标。

③提出合理调整农业生产结构与布局的方案。

④确定合理利用农业资源、农业综合开发的目标与内容。

⑤提出建设农业商品生产基地和增强农业物质技术基础、改善生态环境的方案。

⑥综合协调农林牧渔业和农产品加工业、农用工业以及整个经济社会发展的关系。

⑦进行开发建设项目的效益分析。

⑧提出实现区域开发与建设的政策与措施。不同区域的资源条件、生产特点、发展战略不同，规划内容也有所侧重。

规划的区域范围，有不同等级（全国、省、地、县等），不同层次（一级区、二级区、三级区等）的差别。

农业是由人-生物-环境组成的一个复杂生产系统，是经济再生产与自然再生产的相互交错的物质生产部门，因而农业区划体系是多部门、多层次和多目标的。从横向体系来说,有各种农业自然区划-部门区划-技术改革区划-综合区划。从纵向体系来说，自上而下，按大小不同的地区（地带），有一个符合实际又适合要求的等级系统。这种由大到小的分级系统及其标志,各国尚无一致定论。如有的国家用农业地带(或农业区)、农业亚地带（农业亚区）、农业小地带(农业小区)来分等级；有的国家用数字序列来划分级别。

对农业区的划分标志和指标，有许多不同的见解。按空间结构形式，大体上可归纳为均质性（同一性）和异质性两种。区域的均质性是泛指农业生产条件和特点大体相同的区域单元；而异质性是指象以城市消费市场为核心的郊区农业地带。农业区(地带)的指标选择，大致可分为比较单一的主导指标和综合的多指标。单一主导指标又有以农业生境条件为主的和以农业本身特征为主的区别。

前者如气候、土壤等自然条件；后者如作物组合、经营方式和生产水平等；也有主张以专业化和集约化程度作指标来反映农业特征的。用多种指标分区，可以美国D.S.惠特尔西1936年工作为例,他选用以下5个要素划分世界为13个农业区：①作物与家畜的组合；②土地利用的集约化程度；③农产品的处理和销售，即商品化程度；④农业机械化方法和程度；⑤建筑物的型式及其他农用设施结构。这些要素虽比较客观，反映了农业生产的主要方面，但综合处理仍会带有一定的主观性。运用多变量的数学分析和系统工程方法来解决综合标志和指标问题。

①与农业生产规划的关系。农业区划不仅要客观如实地反映现状，而且要尽可能地预示发展远景，使它更好地与生产规划相结合。它与农业生产规划既有联系又有区别。农业区划着重根据客观实际情况，提出各区农业生产布局和结构的调整、切实可行的发展途径和战略措施，为因地制宜制定生产规划提供依据。

农业规划则是从国民经济发展对农业生产的需要出发，规定一个长期总目标，着重在一定年限内分期分批确定建设规模、发展指标、速度和比例关系，规定人力、物资和财力的投放及其步骤措施。在区划的基础上制订规划，使规划的指标和措施更好地落实到不同的农业区，在中国农业区划工作实践中已发挥明显的效果。②与行政区划的关系。

客观形成的农业地带或农业区，很少与行政区相吻合。为了因地制宜贯彻实施农业改善措施，就不能不打破行政界线，特别是较大范围的行政区单位，如省、自治区，乃至大部分的县。但根据中国具体情况，各省区的农业区划最好保持乡这一基层单位的完整性。农业地带和农业区是随着农业生产布局结构的变化而变动,两个地带或区间的界线实际上呈现过渡带的性质,这也是与行政区界相异之处。