冉觐祖（1638一1719），字永光，号覃庵，中牟县人（今河南省郑州市中牟县），原籍山东曹县，系孔子弟子冉伯牛后裔。元末，其先人任中牟县丞，并定居中牟。

冉觐祖，清藏书家、经学家。字永光，号蟫庵。河南省郑州市中牟大孟镇人，祖籍山东。17岁在鄢陵中秀才，不久补考博士子弟员，顺治十一年（1654）到卫辉（今河南汲县）百泉参加乡试，见书贩陈列大量名贵书籍，竟竭尽所有，购买了四书五经大全及著名诗文集等，因而不再专心应考，回家埋头研读，立志于著作。康熙三十年（1691）进士，官翰林院检讨。潜心理学，曾主讲于嵩阳书院，作《为学大指》、《天理主敬图》以教学生。喜聚书，有人售二十一史，索价甚高，他向诸兄借钱购回。建“纶翰堂”藏书楼，寝馈万卷之中，考辩益精博，主编有《中州通志》、著有《五经四书详说》、《性理纂要》、《阳明疑案》、《正蒙补训》、《尚书详说》、《四书玩注》及诗文杂著20余种。

冉觐祖生性稳重，少有成人之风。十七岁时娶郏县教谕梁天民之女为妻，同年十一月在鄢陵中秀才，不久补考博士子弟员（最高学府国子监学习的生员），次年到卫辉（河南汲县）百泉参加乡试（考举人）。见书贩陈列大量名贵书籍，竟竭尽所有购买了四书五经大全及著名诗文集等，因而不再专心应考，回家埋头研读，立志于著作。19岁补廪（秀才年考成绩优异者，官府给予一定数量廪米补助）。当时有人出售《二十一史》，要价很高，他个人资力不够，就借银买得此书，潜心研究，汶上（山东）袁某擅长音韵，来县城设教，二人倾谈五日，冉尽得其中奥妙。

冉觐祖27岁时得中乡试第一名举人，此后长期专心读书、著述，写成《四书五经详说》、《尚书详说》、《四书玩注》等。康熙二十八年（1690年）应登封进士景东场邀请到嵩阳书院讲学。次年兼应本省抚军阎某之约，主编《中州通志》。

康熙三十年中进士，留任翰林院庶吉士，三年后升检讨。在翰林院任职期间，曾与同僚被康熙皇帝召见、赐宴，即席赋诗，得到皇帝“气度老诚”的奖语。

康熙三十七年辞官还乡，再赴嵩阳书院讲学，次年东归，受户部侍郎张勉斋邀请到仪封（今兰考县）书院讲学，同时登封知县坚决邀请他重回嵩阳书院讲学，冉不得已，就东西兼顾，轮流讲之。

康熙四十年再次应召进京任原职，因年事已高，掌院（翰林院主官）准他轮入侍值（轮流到翰林院值班），外无所事，得以安心著述。康熙四十三年，其68岁时，辞官还乡，建纶翰堂，专心著述，兼教授子弟。康熙五十七年病故，终年81岁。临终之时，谆谆告诫诸子，刊行他的遗稿，建藏书楼，以备后人阅读，却无一语涉及私事。

冉觐祖一生专心学问，著述甚多，在宋明理学方面更有独到之处，所著《性理纂要》、《阳明疑案》、《正蒙补训》等，均为有关理学的名著。他治学严谨，立论正直，深得时人推崇。朝廷纂修五经时，皇帝亲谕可取河南冉某的《四书五经详说》作为参考，被时人誉为一代巨儒。

冉觐祖，字永光，先贤郓国公裔，中牟人。元末有为中牟丞者，因家焉。康熙二年，乡试第一。杜门潜居，爰取《四书集注》研精覃思二十年。章求其旨，句求其解，字求其训，身体心验，订正群言，归於一是，名曰《玩注详说》。递及群经，各有专书，兼采汉儒、宋儒之说。十八年，开博学鸿儒科，巡抚将荐之，欲一见觐祖。觐祖曰：“往见，是求荐也。”坚不往。少詹事耿介延主嵩阳书院，与诸生讲《孟子》一章，剖析天人，分别理欲，众皆悚听。三十年，成进士，选庶吉士。三十三年，授检讨。是岁圣祖遍试翰林，御西暖阁，询家世籍贯独详，有“气度老成”之褒。越日，赐宴瀛台，上独识之，曰：“尔是河南解元耶？”盖以示优异也。寻告归。卒，年八十有二。