药剂的内吸作用，是指不论将药剂施到作物的哪一部位上，如根、茎、叶、种子上，都能被作物吸收到体内，并随着植株体液的传导而输导到全株各个部位；传导到植株各部位的药量，足使为害这部位的害虫中毒死亡，而药剂又不妨碍作物生长发育。具有内吸传导性能的药剂称之为内吸杀虫剂。内吸杀虫剂的优点，主要是使用方便，喷洒不一定要求很周到，并可采用处理种子的方式使用，省时又省药。内吸杀虫剂还可用于防治那些藏在荫蔽处为害的害虫，如在叶背面的蚜虫、红蜘蛛等。内吸杀虫剂适用干防治刺吸植物汁液的害虫，如蚜虫在刺吸作物时就把药剂也吸到肚子里去了。从这个角度讲，内吸杀虫剂的作用方式也属于胃毒作用。

杀虫剂被植物根、茎、叶吸收后，可在植物体内运转或转化成为毒性更大的物质。昆虫取食带毒的茎叶而发生的中毒作用称为内吸作用。具有内吸作用的药剂称为内吸剂，如氧乐果、久效磷等。这主要指用于防治刺吸式口器所使用的内吸剂，有时把该作用方式归为胃毒作用中。

理想的内吸剂主要具备以下过程：

植物吸收药剂→药剂在植物体内转移（或转化为毒性更大的物质）→经过一个作用时期后代谢为无毒化合物。

植物的根、茎、叶均有吸收作用，因而内吸作用发生的途径很多。

进入植物体内的内吸性药剂，主要是向定性传导，即随蒸腾液流向上传导，故内吸性药剂根施比叶施效果好，另外，叶部处理的药剂向下传导的量较少，内吸剂也要做到均匀喷布。

有些杀虫剂在植物叶片上仅能定量渗入到组织内，而不能在体内输导，这种方式不是内吸剂，而是内渗作用。